Từ lâu rượu vẫn là một cặp đôi hoàn hảo với ẩm thực. Nhưng từ khi ngành bia thủ công thế giới bắt đầu sáng tạo nên các hương vị thú vị và đa dạng hơn, bia thủ công cũng dần trở thành một cặp bài trùng với các món ăn trên bàn tiệc.
Minh chứng là một số công ty bia danh tiếng tại Sài Gòn như Pasteur Street, BiaCraft và East West Brewing Company hiện đã chuẩn bị cả một thực đơn riêng. Hình ảnh của các món ăn đi kèm bia thủ công cũng liên tục xuất hiện trong các chiến dịch quảng bá trên mạng xã hội của Tê Tê và Đông Sơn Craft Beers.
Trong loạt bài viết khám phá những sự kết hợp hoàn hảo giữa ẩm thực và bia thủ công tại Sài Gòn này, chúng tôi sẽ chia sẻ về bốn cách kết hợp: hai trong số đó là ngay tại các nhà nấu bia, và hai cái tên còn lại được lấy cảm hứng từ ẩm thực quốc tế.
Bốn sự kết hợp món ăn và bia thủ công tại Việt Nam
1. Tinh hoa giữa châu Á và châu Mỹ: Pasteur Street Brewing Co.
Pasteur Street Brewing Co. là một trong những cái tên tiên phong trong ngành bia thủ công tại Việt Nam. Là thương hiệu đầu tiên nhận giải thưởng quốc tế cho những loại bia độc đáo của mình, Pasteur Street Brewing Co. lấy cảm hứng từ những nguyên liệu địa phương và biến tấu bằng phương pháp nấu bia phương Tây. Trụ sở của họ tọa lạc trên con đường cùng tên, theo sau đó là năm chi nhánh, bốn ở Sài Gòn và một ở Hà Nội. Dù ghé vào chi nhánh nào, bạn cũng có thể tìm thấy thực đơn các món ăn đầy tính sáng tạo của họ.
Loại bia: Jasmine IPA
“Những thứ cổ điển luôn là lựa chọn an toàn nhất!” Giám đốc kinh doanh nội địa Mischa Smith cho biết. Loại bia bán chạy nhất của họ, Jasmine IPA là một loại Pale Ale kiểu “West Coast” có độ mạnh từ nhẹ tới trung bình, đậm đà vị hoa bia và cam chanh. West Coast IPA nổi tiếng với vị đắng kéo dài, nhưng đậm chất Pasteur Street. “Chúng tôi đã cho thêm hoa lài khô thu hoạch tại địa phương trong suốt quá trình nấu để tạo hương hoa dịu nhẹ cho bia”, Smith cho biết thêm.
Món ăn: Gà cay vùng Nashville (Signature Nashville Hot Chicken)
Mỗi phần ăn có sáu cánh gà (hoặc tám miếng gà nhỏ vừa miệng), bạn có thể chọn vị cay hoặc không cay tuỳ thích. Nếu được hãy thử loại cay. Miếng gà với lớp bao ngoài phủ bột ớt giòn rụm, tạo cảm giác cay nồng ngay sau miếng đầu tiên. Đi kèm là ba loại sốt tự chế biến, gồm sốt tương bia porter, sốt mắm chanh dây và bơ sữa từ nông trại. “Loại sốt ưa thích của tôi là sốt tương bia porter,” Smith đề cử cho chúng tôi. Đây là một loại sốt khá đặc với vị ngọt của mận, theo sau đó là vị mặn mà tạo điểm nhấn đối lập với phần ớt cay.
Chi tiết
Sau mỗi miếng cắn nóng hổi của món gà cay, cần có vài hớp Jasmine IPA để hạ nhiệt mà vẫn không làm mất đi hương vị của món ăn. Smith giải thích, “Vị cam chanh khá đậm từ hoa bia có thể làm dịu cảm giác cay nóng của món ăn, nhưng lại không chế áp nó hoàn toàn.”
Chỉ số bia:
IBU: 50
ABV: 6.5%
Mô tả: Bia India Pale Ale với vị hoa bia và cam canh đậm cùng với hương hoa jasmine tạo điểm nhấn.
2. Sự kết hợp béo ngậy nhưng không chán ngấy: BiaCraft Artisan Ales
BiaCraft Artisan Ales đang trên đà thành công tại Sài Gòn với chi nhánh thứ tư trong vòng ba năm, và lần này là ở khu trung tâm thành phố tại số 110 Nam Kỳ Khởi Nghĩa. Mỗi chi nhánh của BiaCraft mang lại một cảm giác rất riêng, cứ nhìn “quán nhỏ” tại Quận 2, hay “trung tâm bia ba tầng lầu” trên đường Trường Sa thì biết. Chi nhánh mới nhất chỉ cách chợ Bến Thành một đoạn nhỏ. Đây thật sự là một căn nhà ba gian với bầu không khí thoải mái và ấm cúng, cũng là chi nhánh mang cảm giác nhà hàng nhất. Tuy rằng thực đơn rất đồng nhất, họ vẫn đảm bảo được sự phong phú về những cặp món ăn và bia thủ công, từ món hàu tới những chiếc bánh burger béo ngậy và sandwich Reuben tới một số đồ nhắm đi kèm.
Loại bia: Đừng Chọc Tao Pale Ale
BiaCraft nổi tiếng với những loại bia được đặt tên độc đáo và dân dã rất Việt, như loại bia India Summer Ale Xạo Bà Cố (F*king Liar), bia IPA Xấu Mà Chảnh (Ugly But Vain), hay nhân vật chính được nhắc đến trong bài viết này, bia Pale Ale Đừng Chọc Tao (Don’t F*ck With Me). Với 44 IBU, đây là loại bia khá đắng so với các loại cùng dòng Pale Ale, nhưng vị đắng đó lại được cân bằng hoàn hảo bằng vị ngọt của mạch nha. Đồng thời, bia có nồng độ cồn khá thấp (khoảng 5.4% ABV) giúp những ai yêu thích loại bia này không phải lo lắng nếu muốn uống nhiều hơn một ly.
Món ăn: Da gà Nachos (Chicken Skin Nachos)
Là một trong những món ăn được yêu thích nhất trong thực đơn khai vị của BiaCraft, món Nachos được làm từ da gà chiên giòn phủ một số gia vị hòa quyện để thưởng thức cùng bia. “Mặt trên của món Nachos là thịt heo xông khói băm nhỏ được rưới sốt giấm bia hun khói, kem chua đánh mịn và phô-mai burger nóng chảy,” nhà đồng sáng lập Tim Scott giới thiệu vô cùng chi tiết. Trên cùng là một lát ớt Jalapeno khá dày nhằm cân bằng với độ béo của kem chua và phô-mai. “Nói tóm lại, món da gà Nachos này là món ăn mà Chúa đã ban tặng cho chúng ta.” Scott chốt hạ.
Chi tiết
Đây là một sự kết hợp khá ngậy với hương vị phong phú đối lập, có vẻ sẽ hơi “đầy bụng”. Vì thế cần một thức uống đi kèm đủ “mạnh mẽ” để đối chọi được với vị chua ngọt khá gắt trong món Nachos này. Độ đắng trong ly Pale Ale Đừng Chọc Tao hoàn toàn đủ khả năng làm tốt việc đó.
Chỉ số bia:
IBU: 44
ABV: 5.4%
Mô tả: Sự cân bằng hoàn hảo giữa độ đắng và vị ngọt dịu của mạch nha.
3. Món ăn kinh điển của châu u kết hợp cùng thức uống nhiệt đới: 365° Neapolitan Pizza
365° Neapolitan Pizza là một trong những nhà hàng chuyên pizza và pasta tiêu chuẩn cao toạ lạc tại số 50 Ngô Quang Huy, Thảo Điền, Quận 2. Đây là một không gian khiêm tốn, giá cả phải chăng mang phong cách thẩm mỹ đơn giản đậm nét u châu. Đáng nói nhất là một số chi tiết tinh tế trong cách chế biến, như dùng lò gỗ hay phô-mai mozzarella tự làm, tạo nên cảm giác rất đặc trưng cho các món ăn của họ. Bếp trưởng kiêm chủ nhà hàng Philip Moon cho biết, họ luôn cố gắng để ”giữ lại hương vị riêng biệt giữa vô vàn những nhà hàng pizza trên khắp Sài Gòn” – đây cũng chính là cách mà họ giữ chân được những tín đồ của pizza Ý.
Loại bia: Tê Tê White Ale
Tê Tê vừa là tên của một loài động vật, vừa là một cụm từ mang nghĩa “say lâng lâng.” Theo như Giám đốc sản xuất Luis Martinez, “đây là một loại bia thủ công được thiết kế dành riêng cho khí hậu nóng bức như tại Sài Gòn.” Nó là sự kết hợp tài tình giữa yến mạch và cam canh, chứa cả tinh dầu vỏ cam và hạt ngò. Luis tin rằng với độ mạnh vừa phải, Tê Tê White Ale tuyệt vời về mọi mặt và cũng vừa đủ cho mọi dịp. ”Với một sự kết hợp phong phú, đây vẫn là một loại bia rất dễ uống.”
Món ăn: Margherita Pizza
Với một loại bia nhiều hương vị đối lập như thế, món ăn đi kèm không nên quá cầu kỳ. Bất cứ nhà hàng Ý danh tiếng nào cũng có một “nữ hoàng Margherita” của riêng mình để tự hào. Đối với 365° Neapolitan Pizza, đó chính là một loại pizza nướng trong lò gỗ, với lớp đế bánh được làm thủ công, kết hợp cùng phô-mai mozzarella tự làm và dầu ô liu. Đây là một sự cân bằng tuyệt hảo giữa vị béo ngậy và những điểm nhấn dịu nhẹ tinh tế. Chẳng trách loại pizza margherita này lại phổ biến với những người yêu pizza Ý đến thế.
Chi tiết:
Các đầu bếp tại Tê Tê đã nhất trí rằng món ăn đi kèm càng đơn giản càng tốt để giúp tăng hương vị bia hơn là đấu đá lẫn nhau giành lấy sự chú ý của vị giác. “Sự thanh mát, nhẹ dịu của hương cam chanh cùng với vị đệm của yến mạch sẽ kết hợp hài hòa cùng món pizza phô-mai mozzarella hơn là áp đảo vị của nó.”
Chỉ số bia:
IBU: 19
ABV: 5.5%
Mô tả: Vị cam chanh và yến mạch kết hợp với độ mạnh trung bình và lớp bia khá đặc.
4. Một chuyến du ngoạn miền biển: Gọn & Nhẹ – Food and Beer
“Đúng như cái tên, tại đây chúng tôi mang đến những lựa chọn ẩm thực và bia thủ công giá cả phải chăng trong một không gian thoải mái, thoáng đãng và tối giản.” – Quản lý Tony Phan giải thích. Gọn & Nhẹ – Food and Beer khai trương vào tháng 10 năm 2017 trên đường Ngô Thời Nhiệm, Quận 3. Con đường yên tĩnh rợp bóng cây này là một tụ điểm thích hợp cho những người trẻ Việt đang tìm kiếm một không gian ăn uống và giải trí mới mẻ và hiện đại. Dọc theo con đường này là những cái tên quen thuộc như Gọn & Nhẹ, Acoustic Bar, YOKO Cafe, Rico Taco và Salon Sài Gòn. Riêng tại Gọn & Nhẹ, bạn có thể chọn burger và sandwich cho món chính, và một số món hải sản tươi mới để ăn kèm trong khi thưởng thức bia thủ công.
Loại bia: Platinum East Sea
Tổng giám đốc của Platinum, Mark Comberton đã chọn Platinum East Sea trong số sáu loại bia của công ty danh tiếng này để đề cử cho chúng tôi. “Đây là một loại bia khá nhẹ với 4.8% ABV, thanh mát và dễ uống. Vị cam chanh rất đậm hòa quyện cùng hương hoa bia và hương cỏ.”
Sau khi uống một hớp bia, Comberton tiếp tục, “Bia có màu vàng rơm và khá đục với phần bọt trắng mịn bên trên. Nhắc đến East Sea là nhắc đến hương vị thanh mát, vì thế mà loại bia này rất thích hợp với những món Việt cay nóng và các món hải sản nướng.”
Món ăn: Mực nướng Phú Quốc
Nếu đã đến đây rồi mà không thử hải sản nướng thì thật thiếu sót, vì vậy chúng tôi đã gọi một dĩa mực nướng Phú Quốc. Nướng quá lâu khiến phần thịt bị dai là một lỗi sai rất thường thấy khi chế biến món mực, nhưng tại Gọn & Nhẹ điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Mực được cắt thành từng khoanh tròn, một con là đủ cho hai người ăn. Món mực được chế biến một cách hoàn hảo: đầu tiên là rửa qua với nước muối, rồi rửa lại với nước sạch. Công đoạn này tốn kha khá thời gian và yêu cầu sự tỉ mỉ trước khi cho lên nướng trong vài phút ngắn ngủi. Mùi hương không quá gắt mũi hoặc quá tanh, ăn kèm với muối ớt xanh, một hỗn hợp của ngò và ớt, thêm sữa đặc có đường để hỗn hợp đặc mịn rồi hơ qua lửa.
Chi tiết:
Bia Platinum East Sea thích hợp với cả hai cách chế biến mực: đơn giản và không kèm nước chấm, hoặc ăn kèm với nước chấm cay nồng. “Vị hải sản tươi ngon sẽ là một sự kết hợp hoàn hảo với loại bia này, vì nó không làm bay mất vị trái cây của bia. Ngược lại, nó còn mang đến một sự hòa quyện cho hương vị.” – Tony Phan chia sẻ. “Nếu bạn chọn loại có nước sốt cay, loại bia thanh mát này lại giúp làm dịu vị giác.” Bạn có thể thử ăn với cả hai kiểu để trải nghiệm hương vị cân bằng khi uống kèm bia.
Chỉ số bia:
IBU: 33
ABV: 4.8%
Mô tả: Loại bia summer ale thanh mát cực kỳ phù hợp với mùa hè oi ức tại Sài Gòn.
Xem thêm:
[Bài viết] Chef’s Story: Bếp trưởng Cafe Marcel và hành trình chinh phục ẩm thực Pháp
[Bài viết] Founder Baozi – Chris Huỳnh: Mang ẩm thực Đài Loan về Sài Gòn