Cuốn hút bởi những câu chuyện làm giàu từ tay trắng, chàng cử nhân Michael Do từ đại học Nam California (University of Southern California) sớm ấp ủ giấc mơ về một dự án khởi nghiệp do mình sáng lập.
Thôi thúc ấy lớn dần qua 7 năm đầu sự nghiệp, được nuôi dưỡng ở nhiều lĩnh vực (đầu tư ngân hàng, quản lý quỹ, phát triển sản phẩm) cho đến một ngày, Michael cảm thấy mình hội đủ hành trang để hiện thực hóa ước mơ ngày nào.
Và thế là Anfin ra đời với màn “chào sân” đầy tích cực.
Không chỉ chọn đúng “điểm chạm” nhu cầu hiện hành với định vị “Nền tảng đầu tư vốn siêu nhỏ (10,000 đồng), đơn giản và dành cho mọi người”, thành công bước đầu của Anfin còn nằm ở những con số biết nói.
Hơn 150,000 tài khoản (users), khoảng 100,000 USD giá trị giao dịch mỗi ngày và màn gọi vốn thành công hơn 2 triệu USD từ các quỹ đầu tư nổi tiếng thế giới như Y Combinator, Goodwater Capital, GFC, First Check Ventures và các nhà đầu tư thiên thần của XA Network.
Song, gác lại những thành công có được, Anfin vẫn là một dự án trẻ với một chặng đường dài trưởng thành còn đó.
Nhân buổi trò chuyện trong tháng 3, Vietcetera được Michael Do chia sẻ nhiều hơn về những bước đi tiếp theo của Anfin trong tương lai, đồng thời nghe anh tâm sự về những áp lực vô hình đằng sau chặng đường đã qua.
Vì sao anh chọn khởi nghiệp ở thời điểm này?
Mình là người trẻ nên mình muốn đổi mới, muốn sáng tạo nhưng trên hết - muốn được làm chính mình. Và theo Michael, khởi nghiệp là hướng đi giúp chạm đến những ước muốn này một cách dễ dàng khi mình vừa được làm việc với chuyên môn và đam mê bản thân, vừa có thể kiếm tiền từ đó.
Ngoài ra, khởi nghiệp cũng giúp Michael nói lên tiếng nói của thế hệ mình đang sống. Hiểu rõ nhu cầu và những hạn chế của những gì đã có, khởi nghiệp giúp tạo ra những giải pháp, sản phẩm mới và tốt hơn, đem đến các trải nghiệm hoàn thiện và thoả mãn cao hơn cho mọi người.
Cuối cùng, khởi nghiệp là cách Michael tận dụng những cơ hội làm giàu tại quê hương. Việt Nam là một thị trường trẻ, năng động và nhiều “cửa mở” cho các dự án khởi nghiệp - miễn là mới mẻ với thị trường.
Hiện tại, nhiều công ty, tổ chức (quỹ đầu tư) cũng đã có mặt để thúc đẩy xu hướng này. Đáng chú ý, không chỉ những dự án quy mô nhỏ (SMEs) mà sự thu hút vốn còn dành cho những dự án khởi nghiệp ở quy mô lớn và rất lớn.
Trở thành co-founder của Anfin có ý nghĩa thế nào với anh?
Thứ nhất, đó là làm chủ ước mơ của mình.
Từ những ngày đầu mường tượng về hình hài dự án khởi nghiệp, Michael biết chắc chắn đó phải là một dự án fintech vì hội đủ hai lĩnh vực mình đam mê và có kinh nghiệm làm việc: tài chính và công nghệ. Bên cạnh đó, mình rất thích ý tưởng tạo ra một sản phẩm có thể giúp mọi người dễ dàng sử dụng, truy cập để quản lý tài chính hoặc làm giàu.
Ở Anfin, mọi người sẽ thấy có các yếu tố này.
Thứ hai, là việc chiến thắng chính mình.
Khởi nghiệp không phải mô-típ lãng mạn kiểu “from rags to riches” (tạm dịch: nỗ lực thoát nghèo và trở nên giàu có) mà là chuỗi ngày dài sống cùng với những áp lực để từng bước chạm đến những nấc thành công mới. Đúng hơn đó là hành trình học tập và hoàn thiện năng lực bản thân và đứa con tinh thần của mình.
Áp lực thực sự rất lớn khi trở thành nhà đồng sáng lập một dự án như Anfin. Bởi khi dự án càng lớn mạnh, càng tiềm năng, càng cần vốn lớn, các nhà sáng lập sẽ phải cùng lúc phụ trách nhiều nhiệm vụ mới dù chưa từng có kinh nghiệm.
Thách thức lớn nhất đến từ đâu?
Với bản thân Michael, đó là việc học cách quản lý mối quan hệ với các cổ đông, đội ngũ nội bộ của công ty, nói chuyện với nhà đầu tư/đối tác. Vì tiếng Việt của Michael hạn chế nên đây là một khó khăn khá lớn và cũng phải mất một thời gian nhất định để cải thiện.
Ngoài ra, đó còn là thách thức đến từ cách biệt văn hoá làm việc, thị trường, pháp lý giữa môi trường Mỹ và Việt Nam. Phần lớn các nhà đồng sáng lập và nhân sự chủ chốt của Anfin sinh sống tại Mỹ nên khi phát triển dự án ở quê hương, chúng tôi đã phải cố gắng “học lại” và làm quen với những khác biệt này để thúc đẩy nhanh quá trình am hiểu địa phương và thích nghi với đặc thù thị trường.
Để có chỗ đứng trên thị trường, nền tảng trẻ như Anfin chắc hẳn phải có một ADN khác biệt?
Theo đánh giá cá nhân, Michael nghĩ ở Việt Nam chưa có sự cạnh tranh khốc liệt nếu so với thị trường Mỹ hoặc một số nước trong khu vực (Indonesia, Ấn Độ…) - những nơi mà Anfin có thể bắt gặp hàng ngàn ý tưởng tương tự.
Tính đến nay, Việt Nam vẫn chỉ có một vài cái tên thành công, sống tốt ở thị trường fintech như ZaloPay, Momo, Timo… nhưng tất cả đều là nền tảng quản lý tài chính. Nếu xét về một sản phẩm có một hệ sinh thái lớn hơn, cho phép khả năng bạn phát triển nguồn tài chính thì chưa nhiều.
Bên cạnh đó, đặc thù của giới đầu tư trẻ hiện nay cũng khá rõ ràng. Họ đến từ nhiều ngành nghề, lứa tuổi và không phải ai cũng có kinh nghiệm đầu tư. Do đó, những nền tảng đầu tư muốn thu hút họ phải tạo được hành trình đầu tư đơn giản, dễ tham gia, an toàn bên cạnh khả năng sinh lời nhất định và hạn chế tối đa những rủi ro.
Tất cả những cơ hội thị trường và yêu cầu từ người dùng kể trên, chính là một phần ADN của Anfin. Đi kèm đó là chữ “An” - trách nhiệm của Anfin để đem đến niềm vui đầu tư, sự an tâm cho người dùng.
Chúng tôi hiểu rằng người người dùng nạp tiền của họ vào ứng dụng (app) để đầu tư có nghĩa là họ đang tin tưởng và muốn có những trải nghiệm đầu tư “đẹp” cùng Anfin. Nhiệm vụ của chúng tôi là đảm bảo một một trường đầu tư tin cậy, an toàn và “nhẹ đầu” nhất cho khách hàng mục tiêu.
Để hiện thực hoá chủ trương này, Anfin có đội ngũ chăm sóc khách hàng để xử lý cấp tốc các sự cố lỗi (bugs) nếu có. Đồng thời, nền tảng cũng cung cấp các tính năng tư vấn đầu tư và đào tạo đầu tư cho người mới tham gia, bên cạnh việc chọn lọc ra danh mục mã chứng khoán (tổng cộng 278 mã gồm 269 mã cổ phiếu và 9 mã ETF) uy tín, đảm bảo nhất trên thị trường hiện nay.
Hiện Anfin chỉ tập trung vào chứng khoán vì khi khảo sát hành trình trưởng thành của nhà đầu tư (investor journey), chúng tôi nhận thấy đầu tư chứng khoán qua ứng dụng là điểm khởi đầu hoàn hảo.
Với kênh này, nhà đầu tư trẻ có thể vừa đầu tư vừa học hỏi, vừa trải nghiệm thú vui đầu tư ở mức độ an toàn trước khi thử sức với các mô hình đầu tư chứng khoán khác như margin hay kênh đầu tư khác như ETF. Thậm chí, một số tính năng của Anfin cũng giúp hỗ trợ người dùng có thể đầu tư những quỹ uỷ thác theo tư vấn của Anfin.
Trên thang điểm từ 1 đến 10, Anfin hiện đang ở đâu so với kỳ vọng mà anh đặt ra?
Michael nghĩ đó là điểm 8 đến 9.
Những thành công bước đầu Anfin có được thực sự khiến đội ngũ sáng lập rất bất ngờ. Dù tin vào tiềm năng phát triển của Anfin nhưng những gì đã diễn ra nằm ngoài sự tưởng tượng của đội ngũ.
Ứng dụng Anfin chính thức chạy từ vài tháng trước với một lượng khách hàng/người dùng khiêm tốn vậy mà đến nay con số này đã là hơn 150,000 tài khoản (tính riêng tài khoản có nạp tiền hoặc đang nắm mã chứng khoán) và khoảng 100,000 USD giá trị giao dịch mỗi ngày.
Tuy nhiên là một co-founder, Michael không lấy đó làm sự thoả mãn mà hiểu rằng mình càng phải cùng đội ngũ tự tạo động lực, nỗ lực hơn trong thời gian tới để sản phẩm phát triển tốt hơn và tốt nữa.
Anfin đang có những chiến lược mới nào để phát triển trong giai đoạn tới?
Thời gian tới, Anfin sẽ tập trung phát triển nhận diện thương hiệu và sản phẩm qua hai hướng.
Về mảng marketing, chúng tôi có kế hoạch đầu tư nhiều hơn vào việc quảng bá trên các mạng xã hội (social media). Song song đó, Anfin cũng chủ động khai thác hình thức influencers và KOLS để gia tăng sự chú ý từ dư luận và cộng đồng khách hàng mục tiêu - những nhà đầu tư trẻ.
Về sản phẩm, Anfin hướng đến hoàn thiện khả năng đầu tư tự động một cách thông minh và an toàn, nơi người dùng có thể gửi tiền và sinh lời qua thời gian mà không cần phải can thiệp hay lo lắng quá nhiều..
Bên cạnh đó, một số các chương trình cộng đồng, nâng cao nhận thức như hợp tác nâng cao kiến thức tự chủ tài chính, đầu tư cho giới trẻ - cụ thể là sinh viên, tại các trường đại học trên cả nước cũng đã bắt đầu bước vào giai đoạn chuẩn bị.
Đồng thời, Anfin sẽ dành nhiều thời gian cho việc chăm sóc các group cộng đồng ở các nền tảng như Facebook (Hội chơi chứng Anfin), Zalo, Telegram... nhằm tăng cường hiệu quả việc chia sẻ, hỗ trợ thông tin thị trường, kiến thức đầu tư chứng khoán cho người quan tâm.