Trong làng thời trang Việt ở thời điểm hiện tại, nếu như Châu Bùi giữ ngôi vị fashionista hàng đầu thì ngôi vương fashionisto chắc chắn thuộc về Kelbin Lei. Anh là gương mặt mẫu nam xuất hiện nhiều nhất trên trang bìa các báo thời trang hàng đầu như Đẹp, ELLE, Harper’s Bazaar, L’Officiel. Không chỉ được biết đến với phong cách thời trang cá nhân trội bật, Kelbin Lei còn là một stylist mát tay, sở hữu cho mình một danh sách dài các khách hàng nổi tiếng, có thể kể đến như ca sĩ Hồ Ngọc Hà, ca sĩ Tóc Tiên, và doanh nhân Vũ Cẩm Nhung…
Trong bài phỏng vấn Ask A Senior lần này, cùng chúng tôi tìm hiểu về 9 năm làm việc trong lĩnh vực stylist của anh, cũng như chiêm ngưỡng những bộ ảnh mà anh là người lên concept và phối hợp trang phục.
Ba từ miêu tả phong cách cá nhân của Kelbin Lei.
Đơn giản – Cá tính – Có chút nổi loạn.
Điều gì thu hút và khiến anh muốn làm việc trong ngành thời trang?
Mình bắt đầu bén duyên với thời trang từ khi mới 13-14 tuổi với tư cách là người mẫu cho các báo tuổi teen như 2! Magazine, Hoa Học Trò, Mực Tím… Sau đó, mình tham gia cuộc thi Ngôi Sao Thời Trang của 2! Magazine và may mắn đạt được giải thưởng cao nhất. Kể từ đó, mình bắt đầu có cái nhìn nghiêm túc về việc theo đuổi lĩnh vực thời trang, và quyết định thử sức với một vai trò hoàn toàn mới, đó là nghề stylist. Từ đó mình bắt đầu làm cộng tác viên cho các báo thời trang như ELLE, Đẹp… Có thể nói, ở thời điểm năm 2010, mình là một trong những người đầu tiên làm công việc stylist tại Việt Nam.
Tính chất công việc ngày đó khác gì so với bây giờ?
Ban đầu, vì làm cộng tác với các báo nên mình chỉ có thể làm theo các layout có sẵn, hiếm khi có đất để tự do sáng tạo. Sau khoảng một năm làm cho các báo, mình bắt đầu làm tự do và trở thành stylist cá nhân cho các nghệ sĩ. Chính nhờ vậy mà những bộ trang phục, bộ hình do mình làm ra sau này mang nhiều màu sắc cá nhân hơn.
Hiện tại, thỉnh thoảng mình vẫn cộng tác với một vài báo để sản xuất những bộ hình do chính mình lên concept, và chọn lựa trang phục. Tuy nhiên, đa phần thời gian của mình là để phục vụ cho công việc stylist cá nhân.
Khách hàng của anh là ai? Và tiêu chí hợp tác giữa hai bên là gì?
Đa số khách hàng của mình là các nghệ sĩ và nữ doanh nhân. Họ là người của công chúng hoặc có mối quan hệ xã hội rộng, thường phải ra ngoài và có nhu cầu ăn mặc đẹp, phù hợp với địa vị xã hội.
Nói về tiêu chí, mình cũng không có tiêu chí cụ thể nào cả. Chỉ cần khách hàng có nhu cầu thay đổi phong cách cá nhân và quyết tâm thay đổi nó. Mình đã từng hợp tác với một vài người khách, nhưng chỉ một thời gian ngắn sau đó họ lại quay về phong cách cũ. Những trường hợp như vậy rất khó để cộng tác và không mang đến kết quả lâu dài. Theo mình, đã thay đổi thì phải thay đổi luôn, nếu không thì chẳng cần đến sự can thiệp của stylist.
Làm sao để phân bổ thời gian hợp lý, đặc biệt là khi anh làm việc với rất nhiều khách hàng có lịch trình dày đặc?
Như các bạn cũng biết, tính chất của công việc tự do là không có lịch trình cố định. Đối với nghề stylist, có lúc bạn cực kỳ rảnh rỗi và cũng có lúc bạn ước mình có ba đầu sáu tay. Nhưng mình may mắn vì đã xây dựng được một đội ngũ gồm những bạn trẻ tài năng. Các bạn đã hỗ trợ mình trong các công việc hậu cần, để mình có thời gian tập trung vào việc lên ý tưởng sáng tạo, lựa chọn concept, trang phục… Những ngày bận rộn, tụi mình chia ra, mỗi người phụ trách một khách hàng.
Yếu tố gì ở bản thân khiến anh nổi bật trong giới stylist?
Thứ nhất là mình đã có thâm niên 9 năm trong nghề nên mọi người tin tưởng vào kinh nghiệm và portfolio của mình. Thứ hai là mình không chỉ tư vấn trang phục cho người khác mà còn đầu tư xây dựng thương hiệu và hình ảnh cá nhân. Nhiều bạn nghĩ stylist chỉ cần làm đẹp cho người khác thôi. Nhưng thực tế không phải như vậy. Phong cách cá nhân của bạn là loại portfolio mà bạn luôn mang theo bên mình, sự tin tưởng đôi khi được xây dựng từ ấn tượng đầu tiên mà người khác có ở bạn.
Theo anh, đức tính mà người làm stylist cần có để thành công là gì?
Mình nghĩ đó là sự kiên trì. Hiện chưa có trường lớp nào tại Việt Nam đào tạo stylist chính quy, nên hầu hết các bạn phải tự học. Một số hình thức phổ biến là xin làm trợ lý cho các anh chị stylist để có cơ hội tiếp cận, quan sát và học hỏi.
Hoặc, bạn có thể học Thiết kế thời trang, và vừa học vừa thử sức với công việc stylist. Thiết kế thời trang và stylist là hai công việc có thể bổ trợ kỹ năng cho nhau và luôn làm việc mật thiết với nhau. Bản thân mình cũng thường tổ chức các buổi workshop, chia sẻ kinh nghiệm cho các bạn.
Trong thời gian tới, mình tin rằng stylist sẽ có nhiều đất để phát triển sự nghiệp hơn. Thứ nhất là vì chúng ta đang sống trong một thời kỳ mà ai cũng có nhu cầu mặc đẹp. Thứ hai là vì giờ đây các bạn có rất nhiều anh chị stylist đi trước sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm và tạo điều kiện cho các bạn tiếp xúc với nghề.
Anh có thể kể lại một kỷ niệm vui trong quá trình làm stylist được không?
Nhớ lại những ngày đầu theo nghề, mình không có ai chỉ dạy, chỉ có thể tự học. Tiền cộng tác với các báo cũng không cao. Mượn đồ từ các thương hiệu đã khó, giữ gìn đồ để không phải đền bù còn khó hơn. Mình vẫn còn nhớ như in việc mình mượn một túi đồ có giá trị 500 triệu đồng và gặp phải sự cố. Trên đường đi xe máy về, túi đồ không may bị đứt và các món đồ hiệu rơi hết xuống đường. Lúc đó mình đã rất hoảng hốt, phải gạt chân chống và gấp rút thu nhặt đồ lại. May mắn là không có xe nào chạy qua cán phải nên đồ không bị hư hại hay dính bẩn. Thế nhưng cũng có lần mình phải bỏ tiền túi ra đền một đôi giày có trị giá vài chục triệu rồi. (Cười)
Điều gì khiến anh vui nhất trong công việc của mình?
Vui nhất chính là được làm đẹp cho người khác.
Vậy, điều gì là thử thách nhất?
Đó là làm việc với những khách hàng mà cả hai không tìm thấy điểm chung. Trong quá trình làm việc, mình đã từng tiếp xúc với rất nhiều khách hàng, có người dễ tính, có người khó tính. Có rất nhiều trường hợp sau nhiều lần gặp gỡ vẫn không tìm được tiếng nói chung, hợp tác không đi đến đâu. Vì thế mình rút kinh nghiệm, luôn bày tỏ quan điểm, phong cách cá nhân và quy tắc làm việc một cách thẳng thắn ngay từ lần gặp đầu tiên để tiết kiệm thời gian cho cả hai bên.
Anh có thể chia sẻ một vài dự định của mình trong thời gian sắp tới?
Hiện tại, công việc stylist cá nhân đã chiếm hết thời gian của mình cho tới tận cuối năm. Đồng thời, mình cũng đang hợp tác với nhà thiết kế Kim Khanh để cho ra mắt một bộ sưu tập, dự kiến hoàn thành vào tháng 10 này.
Cuối cùng, anh có thể kể tên một số nhà thiết kế và thương hiệu thời trang trong nước mà anh yêu thích được không?
Mình cực kỳ ngưỡng mộ hai nhà thiết kế gạo cội Đỗ Mạnh Cường và Công Trí. Gần đây, nhà thiết kế Công Trí liên tục giới thiệu các bộ sưu tập của mình tại New York Fashion Week, nâng tầm thời trang Việt lên một tầm cao mới. Ngoài ra, mình cũng thích Môi Điên và AEIE Studios — đây là những thương hiệu tuy trẻ nhưng có tư duy thời trang hết sức phá cách và sáng tạo.