Chính niềm tin này đã cho ra đời Monarch: Legacy of Monsters, một series 10 tập về những con quái thú từng xuất hiện trong lọat phim Godzilla (phiên bản 2014, từ đạo diễn của The Creator) và Kong Skull Island (từng quay ở Quảng Bình). Monarch là một tổ chức luôn hiện diện mỗi khi quái thú hoành hành— đại diện của họ trong Godzilla 2014 là hai tiến sĩ Serizawa và Graham (Ken Watanabe và Sally Hawkins thủ vai), bên phim Kong là Bill Randa (John Goodman).
Series sẽ xoay quanh hai nhân vật chính là hai chị em Cate và Kentaro (Anna Sawai và Ren Watabe) tìm ra nhiều bí mật về Monarch do là cháu của Bill. Những bí mật này đưa họ đến “cái gai” lớn nhất của tổ chức là sĩ quan Lee (Kurt Russell trong tuyến truyện hiện đại, Wyatt Russell trong tuyến những năm 50; hai diễn viên là hai cha con ngoài đời). Câu chuyện diễn ra không lâu sau khi Godzilla và hai con MUTO tàn phá San Francisco trong phim điện ảnh 2014.
Monarch: Legacy of Monsters là lần đầu tiên vũ trụ MonsterVerse mang hình hài phim nhiều tập và, đặc biệt hơn hết, có thể nói là xuất phẩm tập trung về con người hơn quái vật.
Vietcetera tìm đến hai nhà sản xuất của bộ phim, Chris Black và Matt Fraction để khám phá thêm về series này, cụ thể là làm sao để yếu tố “nhân/con người” thật sự hấp dẫn (từ đó làm những con người trong vũ trụ phim bớt nhạt nhẽo hơn?).
Monarch: Legacy of Monsters sẽ được trình chiếu Apple TV+ vào ngày 17 tháng 11. Đạo diễn của hai tập đầu tiên là Matt Shakman của series WandaVision.
Dòng phim kaiju luôn dùng những con quái vật để nêu bật những thông điệp như chống chiến tranh, bảo vệ môi trường, chống sự đô hộ hay kỳ thị... Vậy người xem có thể thu thập những điều này trong một series thiên về con người hơn?
Chris Black: Tôi nghĩ là họ sẽ nhìn thấy sự kiên cường và chịu khó, làm sao để đối mặt với những cú sốc trong cuộc đời. Tên của tập phim đầu tiên là “Aftermath” (Hậu quả) và nó tập trung vào những gì chúng ta cần làm khi thảm hoạ đã qua. Chúng ta sẽ vấp ngã, nhưng cũng sẽ tìm ra cách để đứng dậy và bước tiếp.
Cũng như Nguyên nói, những con quái thú Titan thường là hiện thân của những vấn đề toàn cầu. Việc Godzilla có mặt ở Nhật Bản thời hậu chiến, những năm 60 và 70 và vấn đề mối trường khí hậu — tất cả đều thể hiện những mối nguy cho nhân loại, những mối lo chung. Nhưng cho riêng series này, chúng tôi rất muốn tập trung vào những khó khăn và chấn động của riêng gia đình này.
Matt Fraction: Tôi thấy sự hy vọng được đề cao xuyên suốt 10 tập, rằng con người sẽ tìm đến nhau để giải quyết vấn đề dù nó có ngoại cỡ hay ngoài sức tưởng tượng đến không ngờ. Ở mức độ cá nhân thôi thì yếu tố nguy hiểm thật sự đối với Cate là chính ba cô, không phải Godzilla. Sự phản bội cô trải qua rất là gần gũi, cá nhân.
[Theo Apple, Cate Randa phát hiện Monarch khi đang giải quyết chuyện gia đình liên quan đến người cha đã qua đời của cô. Một trong những hình ảnh đầu tiên quảng bá series trên Instagram tập trung vào cô với dòng chữ đi kèm: “Sau ngày G-Day [lúc Godzilla đổ bộ San Francisco], ai mới thật sự là quái vật?”]
Nhưng chúng ta cũng sẽ thấy một nhân loại kiên trì. Việc đỉnh điểm đại dịch vừa qua đi cũng cho phép chúng tôi kể chuyện về con người hồi phục và tiếp tục, tìm ra mục đích mới và lo lắng lẫn nhau.
Do là cái nôi của nhiều cách thức kể chuyện hay làm phim mang tính cách mạng, thành phẩm truyền thông liên quan về kaiju hay thể loại tokusatsu (nhiều kỹ xảo) ít khi là “giải trí vô tri”. Series của chúng ta có tri ân khái niệm này chăng?
Matt Fraction: Điều chính nhất, và cũng là điều tôi nghĩ giúp thể loại này trường tồn, là khả năng nó có thể phản chiếu, nhận diện hay đóng khung những mối lo trong cuộc sống theo chiều hướng vĩ mô hay vi mô. Cuộc sống luôn có những vấn đề cần giải quyết, những điều thật khó để nhìn trực diện. Những nhân vật và những quái vật của thế giới này đều giàu tính biểu tượng mà chúng tôi có thể tạo liên kết trực tiếp.
[Có hai trường phái phân tích Godzilla và những con quái thú rất phổ biến. Một bên xem chúng là hậu quả của việc con người không ngừng xung đột, mãi lo tiêu diệt lẫn nhau mà để xổng những điều còn kinh khủng hơn. Bên còn lại xem chúng là đòn đánh trả các thế lực nước ngoài, là một sự phản hồi rất địa phương và cũng có khả năng nguyên tử. Tuy nhiên, cả hai bên đều đưa ra kết luận chung là để qua cơn thảm hoạ con người cần phải biết đoàn kết và tôn trọng thế giới tự nhiên.]
Chris Black: Chúng tôi thật vinh dự khi nhận cơ hội này. Chúng tôi xem việc thực hiện series này là trọng trách, do những nhân vật này rất lâu đời, được yêu mến toàn cầu và đầy ắp tình thương và quan tâm từ khán giả. Chúng tôi muốn làm một phiên bản tốt nhất của series này, và kể một câu chuyện có ý nghĩa.
Hai chúng tôi cũng hay đùa là hãng Toho và Legendary có nói là, “Bây giờ chúng tôi cho các anh mượn đồ chơi nhé — xin hãy nhẹ tay”.
Matt Fraction: Chúng tôi đang “đứng trên bờ vai” khổng lồ nhất có thể đấy!
Ngoài Monarch: Legacy of Monsters ra, năm 2023 cũng có một xuất phẩm khác về Godzilla/kaiju nữa là bộ phim lẻ Godzilla: Minus One của Takashi Yamazaki. Cho đến thời điểm này thì hệ thống rạp Việt Nam chưa ấn định ngày công chiếu bộ phim.