Tôi vốn là người có tình yêu đặc biệt với các loại đồ uống. Thế nên, không ngạc nhiên khi những khoản dành cho pha chế và thưởng thức món nước luôn nằm trong danh sách tiêu xài thiết yếu của tôi.
Chúng bắt đầu với những buổi thưởng thức đơn giản cùng bạn bè, rồi đến việc mua sắm các bộ dụng cụ chuyên dụng của từng bộ môn thức uống để tập tành pha chế tại gia.
Dần dần, sự yêu thích được “chuyên hoá” với các buổi workshop trong ngày, và cả việc ra nước ngoài để tham gia một số triển lãm, diễn đàn có thu phí.
Thế nhưng, chưa một thức uống nào khiến tôi - một người hâm mộ nghiệp dư, “chịu chơi” như với trà. Và quả thật, 25 triệu để đổi lấy những trải nghiệm căn bản nhất của một trà sư là khoản đầu tư đáng tiền.
Nó đáng tiền, vì 4 lý do.
Thứ nhất, kiến thức và trải nghiệm là thứ không định giá được - nhất là khi chúng hữu dụng cho bản thân tôi - một người đam mê tìm hiểu sâu về ẩm thực.
Tại Việt Nam, trà là thức uống phổ biến và được yêu thích. Tuy nhiên, những kiến thức mọi người có, nhiều khi cũng rất vô thưởng vô phạt. Có khi là truyền miệng, khi thì trên mạng hoặc chỉ là ý kiến cá nhân.
Vì vậy, là một người ham học hỏi và không muốn đam mê một cái gì nửa vời, tôi luôn muốn tìm kiếm những kênh đem lại kiến thức nền chuẩn xác, chính thống.
Lý do thứ hai khiến tôi chọn khoá học, đến từ vị thế của trà trong giới đồ uống.
Về mặt lịch sử, trà là thức uống lâu đời, tinh tế và mang nhiều ý nghĩa triết học. Nói cách khác, với người đam mê các loại đồ uống, hiểu và cảm nhận trà mang lại cảm giác chạm cảnh giới thưởng thức khác biệt với số đông còn lại.
Học thưởng trà vừa là để bản thân luyện tập sự tinh tế, vừa để rèn luyện khả năng thưởng nếm của bản thân.
Ngoài ra, vì uống trà không thể vội vàng, nên thưởng trà cũng là cách tôi học cách sống chậm lại, thanh lọc bản thân về tinh thần lẫn vị giác một cách riêng tư (vì lớp thưởng trà tôi chọn là lớp kèm riêng).
Thứ ba, là ở mặt tối ưu tài chính.
Tôi là người chịu chi cho các khoản về thưởng thức. Nhưng vì tài chính có hạn, tôi luôn phải cân nhắc chọn những hình thức tối ưu nhất - đảm bảo giá trị kiến thức nhận được nhưng số tiền bỏ ra phải hợp lý.
Theo tôi tìm hiểu, một khoá học chứng chỉ cơ bản về trà có thể lên đến hàng trăm triệu đồng, và phải dự lớp ở nước ngoài. Vì vậy, một khoá học mà chi phí chỉ bằng 1/4, lại có lượng kiến thức được tinh gọn, làm dễ hiểu bằng tiếng Việt trở thành sự lựa chọn tốt hơn cho bản thân tôi.
Ngoài ra, đây là khóa trải nghiệm bài bản, cùng chuyên gia tại Việt Nam. Điều này giúp người ham học về thức uống như tôi rút ngắn thời gian và loại bỏ khó khăn trong việc tìm kiếm và xác thực tài liệu.
Tôi được học từ lý thuyết về cây chè, lá chè, quy trình sản xuất cơ bản, phân biệt và đánh giá trà như thế nào? Vì sao mỗi dòng trà có hương vị khác nhau? Mỗi loại trà khác nhau ra sao, cách pha trà như nào, các nền văn hoá khác nhau như thế nào, trà cổ điện khác trà hiện đại ra sao?
Tiếp nối là phần thực hành gồm trà công phu (nghệ thuật pha trà), và trải nghiệm đánh giá các loại trà nổi tiếng của các dòng trà -từ mặt trà khô, hương vị đến bã trà.
Bên cạnh đó, tôi cũng được “du lịch tại chỗ” thông qua các trải nghiệm trà đặc trưng ở các nước và nền văn hoá khác nhau, cùng cách ứng dụng các dụng cụ pha trà thích hợp (như kiểu ấm ly nào dùng với loại trà nào)
Cuối cùng, học về trải nghiệm vị giác là đáng tiền vì suy cho cùng, đó cũng là đầu tư cho một trải nghiệm sống.
Thưởng trà là trải nghiệm của từng cung bậc hương vị, văn hoá và cảm xúc. Khi có thêm trải nghiệm, mình mới biết thiếu sót ở đâu để mà điều chỉnh.
7 ngày - mỗi ngày 8 tiếng (chia 2 buổi), là 7 ngày tôi được sống trọn vẹn với trà và tiến một bước gần hơn với kiến thức sâu rộng của ẩm thực.
Dù công việc hằng ngày của tôi không có nhiều liên quan, song những khoảng thời gian nghỉ phép dành cho đam mê cá nhân như này chính là cách tôi tìm lại sự cân bằng và tình yêu với cuộc sống và bản thân.
Sau tất cả, 25 triệu với tôi đã làm được nhiều hơn là một trải nghiệm thường nếm. Đó còn là hành trình giúp tôi tìm lại các giá trị sống, thông qua những tĩnh lặng cùng trà và nghệ thuật thưởng thức một thức uống lâu đời.