‘Anh Không Đau’ này giàu tình thương!

Mặc cho bao nhiêu lần nhân vật bị “tát đến ra tương” và gặp may rủi bất chợt, tôi thấy bộ phim Novocaine sau cùng vẫn muốn gửi gắm tới khán giả một điều hoàn toàn khác, một điều gì đó… ngọt ngào hơn. Đó là “hãy biết thoát khỏi vùng an toàn để đón lấy nhiều điều hay ho hơn”.

Nhân vật chính của phim là Nathan Caine (Jack Quaid thủ vai), một anh chàng thuộc hệ hướng nội, phần nhiều do anh mắc phải hội chứng CIPA, hay mất cảm giác đau bẩm sinh và giảm tiết mồ hôi. Một ngày của anh không những đơn điệu mà còn an toàn tuyệt đối — sáng đi làm trợ lý ngân hàng, chiều “đánh net” với người bạn Roscoe (Jacob Batalon).

Nhưng rồi ngày nọ, Nathan bỗng cảm thấy bản thân nên hướng ngoại hơn sau khi đồng nghiệp Sherry (Amber Midthunder) mời ăn bánh đào và đi bar. Chuyện này dẫn tới chuyện khác, và chẳng lâu sau, anh buộc phải vào vai anh hùng “bất đắc dĩ” để giải cứu mỹ nhân vì một băng cướp mặc đồ Ông già Noel đã bắt Sherry làm con tin.

Nói cách khác, nếu muốn giành lại tình yêu và sự trọn vẹn, Nathan phải chấp nhận liều mình với rủi ro, thứ mà từ trước tới nay anh vẫn luôn cố “tránh mặt”.

Lần đầu nối tiếp lần đầu

Tương tự như nhân vật Nathan, Jack Quaid thấy mình đã rời xa vùng an toàn khi nhận đóng Novocaine. Diễn viên của series The Boys, Kẻ Đồng Hành (Companion) và Oppenheimer nói đây là lần đầu tiên anh đảm nhiệm vai nam chính của một dự án điện ảnh tầm cỡ này, cũng như phải tự thực hiện rất nhiều cảnh hành động.

“Chưa kể là chúng tôi quay bộ phim này ở Cape Town, Nam Phi nữa, tức là hầu hết ai cũng đang ở rất xa nhà. Nhưng cũng nhờ vậy mà ai cũng cảm thấy gần gũi hơn, hơn nhiều so với việc quay tại Mỹ”, anh chia sẻ thêm.

Một chi tiết quan trọng không kém, đó là Nathan không phải siêu anh hùng hay cựu sát thủ chuyên nghiệp đã “rửa tay gác kiếm” - một motif thường xuyên xuất hiện trong những bộ phim Hollywood nhiều năm qua.

Anh chỉ là người bình thường, và tất cả những gì anh cần là tình yêu pha lẫn adrenalin để tiếp sức. Nathan Caine có thể không cảm thấy đau, nhưng anh vẫn biết bị tổn thương là gì. Những chi tiết này giúp tách biệt Novocaine khỏi những “đả nam với tấm lòng vàng” khác mà khán giả đã gặp trong John Wick, Nobody, Love Hurts hay thậm chí Deadpool.

Thoạt nhìn thì CV của Amber Midthunder sẽ “nhỉnh” hơn Jack, khi cô đã vừa đóng các cảnh hành động và thủ vai chính trong bộ phim hành động-kinh dị Prey vào năm 2022. Nhưng cô lại tiết lộ Sherry là lần đầu tiên trong sự nghiệp cô vào vai “love interest” (tình nhân) - hay người mà nhân vật chính dành nhiều tình cảm cho.

“Tôi nhận vai là vì hành trình nội tâm của Sherry, vì cô ấy phải học cách mở lòng mình. Lúc đầu quả thực tôi đã cảm thấy lo vì không ngờ rằng bản thân sẽ phải phơi bày cảm xúc nhiều đến thế”, cô nói.

(Sẵn dịp này, tôi cũng chia sẻ với Amber rằng đây là lần thứ hai cô thủ vai nhân viên tại một ngân hàng bị trộm, sau bộ phim Hell or High Water. Cô cười to rồi khẳng định rằng mình sẽ không bao giờ đi làm ở nhà băng!)

Dan Berk - một trong hai đồng đạo diễn của phim - cũng chia sẻ thêm rằng: “Thật sự thì cả Nathan và Sherry đều bị tê liệt, vậy nên cả hai cần phải tìm đến nhau và mở lòng với nhau thì mới có thể tìm lại được sức sống. Chúng tôi muốn bộ phim có tính giải trí trước nhất, nhưng nếu khán giả đào sâu hơn, họ cũng sẽ tìm ra những chủ đề trải nghiệm thêm phần bổ dưỡng.”

Một phim trường ấm áp

Jacob Batalon, nam diễn viên từng thủ vai bạn thân của Người Nhện Tom Holland, đồng ý với tôi rằng vai phụ Roscoe của anh có lý lịch ngầu hơn nam chính nhiều - nào là biết điều khiển xe hai bánh, nào là có da ngăm như Aquaman Jason Momoa. Tuy nhiên, do là lần đầu đến Nam Phi quay phim, sự thật là anh đã phải “sẵn lòng quên mình để trở thành người bạn số một của nhiều người khác trong đoàn phim, cho dù trước đó chưa ai quen nhau cả”.

Ray Nicholson, con trai diễn viên gạo cội Jack Nicholson, cũng đồng tình với Jacob. Xuyên suốt buổi phỏng vấn anh thường cười tươi và nói chuyện từ tốn, rất khác với hình tượng là cái tên mạnh miệng nhất băng cướp Ông già Noel.

“Trong dàn diễn viên, ai cũng còn trẻ và ham trau dồi thêm kinh nghiệm”, Nicholson chia sẻ. “Ai cũng tự nhiên muốn nâng đỡ nhau, do họ đều hiểu rằng dự án này là cơ hội có một không hai, đồng thời là, để mượn lời của anh, ai cũng đang ở ngoài vùng an toàn của mình [...] Ngày quay cuối cùng thật đáng nhớ, bởi lẽ sau khi đóng máy ai cũng bật khóc. Ai cũng đều thương dự án và rất thương nhau.”

Chính “tình thương” đó đã giúp hai đạo diễn của Novocaine chinh phục những ngày bấm quay cảnh hành động. Đạo diễn Robert Olsen chia sẻ rằng đây là lần đầu anh làm phim thể loại này, và bao nhiêu kinh nghiệm làm phim kinh dị hay thriller (giật gân) trước đó chỉ có ích đến một mức nhất định mà thôi.

“Tôi và Dan [Berk] đã từng quay những cảnh nhân vật có xô xát nhau, nhưng nó vẫn rất khác với các cảnh hành động kéo dài hay có nhiều hiệp như trong bộ phim này”, anh Robert chia sẻ thêm. “Thế nhưng những người có kinh nghiệm, đã làm hàng tá phim hành động khác đều hết mình giúp đỡ chúng tôi. Cả hai chúng tôi luôn được hỗ trợ khi khám phá ‘vùng miền mới’ này.”

Trong ê-kíp của Novocaine có nhiều người đã từng tham gia những dự án điện ảnh hành động cỡ lớn, chẳng hạn như hai nhạc sĩ Lorne Balfe và Andrew Kawczynski (Gran Turismo), nhà dựng phim Christian Wagner (của series Fast & Furious) và đội ngũ biên đạo hành động ở Nam Phi của Avengers: Đế chế Ultron.

Novocaine (tựa Việt: Anh Không Đau, nhãn T18, 110 phút) sẽ được trình chiếu ở rạp trên toàn quốc từ ngày 14 tháng 3.