'Cô tiên răng' Ngô Kim Uyên đưa cocktail Hà Nội ra thế giới 

“Cô tiên răng" - đây là cái tên thân mật mà các nhân viên và đồng nghiệp tại Nê Cocktail Bar dành cho bar manager của họ - Ngô Kim Uyên. Chỉ nghe cái tên thôi cũng có thể tưởng tượng được một cô gái hay cười và thân thiện với mọi người. Quả thật, Kim Uyên sở hữu một nụ cười tươi với mái tóc ngắn năng động nhưng không thiếu sự chuyên nghiệp và điềm tĩnh.

Năm 2024 này đánh dấu 7 năm từ khi Kim Uyên quyết định theo đuổi con đường pha chế và cũng là năm chị ghi tên mình lên bảng vàng của cuộc thi pha chế World Class Vietnam 2024.

World Class là cuộc thi pha chế thường niên do Diageo tổ chức dành cho giới bartender trên khắp thế giới. Bartender dành chiến thắng tại World Class ở mỗi nước sẽ quy tụ về chung kết World Class Global để tranh tài cho chức quán quân toàn cầu.

Năm nay, Kim Uyên là đại diện cho cộng đồng bartender Việt Nam tham gia World Class Global tổ chức tại Thượng Hải (Trung Quốc) vào tháng 9 vừa qua.

Cùng lắng nghe những chia sẻ của chị sau chuyến công du vừa qua.

Nếu hành trình đến với quán quân World Class là quyển sách nhiều chương, thì chương đầu tiên của chị sẽ là…

Là năm mình 18 tuổi. Khi đó, thay vì vào đại học như bạn bè đồng trang lứa, mình quyết định chọn một con đường khác, ít người đi hơn. Vì yêu Hà Nội nên mình đã từ Thái Nguyên lên thủ đô để theo học nghề đầu bếp, rồi từ đó mình được tìm hiểu về nghề bartender và theo nghề luôn tới giờ.

Một ngày của bartender trông như thế nào?

Vì tính chất công việc nên một ngày của một bartender sẽ hơi ngược với người bình thường. Một ca làm việc của mình bắt đầu từ 5 giờ chiều và kết thúc lúc 1 giờ sáng.

Khi người khách cuối cùng ra về thì mình bắt tay vào sắp xếp, lau dọn dụng cụ pha chế, bàn ghế,... rồi mới chính thức kết thúc một ngày làm việc. Tan tầm vào lúc 1 giờ sáng thì không phải kẹt xe, nhưng đường xá lại vắng vẻ tĩnh mịch quá thì cũng hơi cô đơn.

Văn hoá cocktail ở Hà Nội có gì khác biệt so với những nơi khác?

Ở Hà Nội dù không có quá nhiều cocktail bar, nhưng mọi người sẽ luôn tìm được quán có phong cách đúng gu. Trải nghiệm cocktail ở đây cũng rất đa dạng.

Tại Nê Cocktail Bar nơi mình làm việc, mỗi ly cocktail đều được chau chuốt trong khâu sáng tạo. Tụi mình sử dụng nguyên liệu địa phương làm chất liệu để kể những câu chuyện về văn hoá và con người Việt Nam đến với thực khách.

Ngoài Nê Cocktail Bar, đâu là 3 quán bar chị muốn giới thiệu cho những ai muốn trải nghiệm nightlife tại Hà Nội?

Use Bar, The Haflington và The Old Well.

Điều gì thôi thúc chị tham gia World Class 2024?

Đây là lần đầu mình được đại diện Việt Nam tham gia thi đấu ở World Class Global, nhưng mình đã có kinh nghiệm tham gia World Class Vietnam từ năm 2022 rồi. Khi đó dù không giành được giải cao nhất nhưng mình cũng được ghi danh với giải thưởng ‘Ngôi sao mới nổi’ (Rising Star).

Mình vẫn còn nhớ cảm giác phấn khích và hạnh phúc trong hai ngày tham gia vòng chung kết World Class 2022. Những kỷ niệm đó đã thúc đẩy mình trở nên tốt hơn nữa và hai năm sau, mình đã ở đây (cười).

Món cocktail chị tâm đắc nhất khi đem tới chung kết World Class Global?

Đó là “Pitch In" - món cocktail làm từ rượu vodka Ketel One. Bản thân từ ‘pitch in' trong tiếng Việt có nghĩa là góp sức vào một công việc chung, nên mình và Nê Cocktail Bar đã lấy cụm từ này làm tên cho một dự án cộng đồng, nhằm kết nối và nâng cao nhận thức của giới bartender tại Hà Nội về tính bền vững trong ngành pha chế.

Cộng đồng của chúng mình thường gặp gỡ và thảo luận với những chuyên gia ở nhiều lĩnh vực để có thể xây dựng được những quy chuẩn xanh và đưa ngành pha chế trở nên có trách nhiệm hơn với xã hội.

Vì vậy, khi nhận đề bài từ World Class Global, mình đã nghĩ đến ngay cái tên “Pitch In" để vinh danh cộng đồng Pitch In tại Hà Nội.

Tham dự Diageo World Class 2024 mang lại cho chị những khoản “lãi” nào?

Mình nhận thấy, World Class không chỉ là một cuộc thi mà còn kết nối cộng đồng bartender lại với nhau. Tham gia World Class còn giúp mình “lãi" rất nhiều kiến thức về nghề và chia sẻ văn hoá cocktail của Việt Nam với bạn bè quốc tế. Mình nhận thấy những ý nghĩa ẩn sâu của nghề bartender và giá trị mà ngành nhà hàng - khách sạn - du lịch (hospitality) mang đến cho khu vực và người tiêu dùng.

Ngoài ra, 2024 còn đánh dấu kỷ niệm 15 năm của cuộc thi World Class. Mình may mắn được hoà vào bầu không khí đa thế hệ của cộng đồng bartender mà World Class đã xây dựng hơn 1 thập kỷ qua.

Một lời khuyên từ Quán quân World Class Vietnam 2024?

Mình không có lời khuyên nào cho các bạn trong ngành cả vì bản thân Uyên vẫn chưa vào nghề lâu và cần phải học hỏi thêm nhiều. Mình chỉ hy vọng những ai đang trong nghề hãy dành hết niềm đam mê, sự tận tâm của mình để đưa văn hoá cocktail Việt Nam đi xa hơn nữa.

Thưởng thức có trách nhiệm, 18+.

Không chia sẻ nội dung này cho người dưới 18 tuổi.