Rượu Việt, nguyên liệu bản địa và một bữa tối vượt ra ngoài thực đơn tại Akuna

18:30 một buổi tối đầu tháng 8, phòng ăn riêng của Akuna trên tầng 9 Le Méridien Saigon bắt đầu đón những vị khách đầu tiên.

Cocktail được rót, những cuộc trò chuyện bắt đầu. Nhưng trước khi món đầu tiên xuất hiện, mỗi vị khách được mời chọn một nền rượu Việt, rồi kết hợp cùng thảo mộc và hương liệu bản địa để tự tạo một chai rượu cho riêng mình.

Đây là buổi preview của Infinite Tastes: Beyond the Menu, bộ sưu tập trải nghiệm ẩm thực do các bếp trưởng tuyển chọn và thiết kế dành riêng cho chủ thẻ Visa Infinite tại châu Á - Thái Bình Dương.

Sau lần đầu xuất hiện tại Việt Nam, chương trình trở lại với sự kiện thứ hai tại Akuna, thuộc chuỗi hơn 100 trải nghiệm ẩm thực riêng tư được tổ chức mỗi năm trong khu vực.

Đi xa hơn những gì có trên thực đơn

“Beyond the Menu” có thể hiểu đơn giản là “vượt ra ngoài thực đơn”. Thay vì chỉ phục vụ một set menu đặc biệt, mỗi trải nghiệm được xây dựng để đưa thực khách đến gần hơn với thế giới của người đầu bếp: từ nguyên liệu, ký ức, những nghi thức cá nhân đến câu chuyện phía sau từng món ăn.

Tại Akuna, người dẫn dắt hành trình là bếp trưởng Sam Aisbett, cùng Head Sommelier Travis Nguyen.

Chef Sam Aisbett vốn không xa lạ với việc đưa những trải nghiệm tại Việt Nam vào căn bếp của mình. Trong bữa tối lần này, những vùng đất ông từng đi qua tiếp tục trở thành nguồn cảm hứng cho thực đơn, trong khi Travis Nguyen đảm nhận phần kết nối các món ăn với những lựa chọn rượu dành riêng cho buổi tối. Nhưng trước khi ngồi vào bàn, khách được bắt đầu bằng một “nghi thức” khác.

Tự tạo một chai rượu của riêng mình

Điểm nhấn đầu tiên của buổi tối là infusion ritual, nghi thức cho phép mỗi khách tự tạo nên một phiên bản rượu riêng. Từ nền rượu Việt, khách lựa chọn và kết hợp các loại thảo mộc, hương liệu bản địa được tuyển chọn từ nhiều vùng miền. Mỗi lựa chọn sẽ tạo ra một mùi hương và cá tính khác nhau cho thành phẩm cuối cùng.

Vì thế, dù cùng tham dự một bữa tối, mỗi người lại mang về một chai rượu không hoàn toàn giống người bên cạnh. Đây cũng là một trong những cách Beyond the Menu mở rộng vai trò của thực khách. Họ không chỉ ngồi chờ món ăn được mang đến, mà trực tiếp tham gia vào một phần của trải nghiệm.

Đến 19:30, bữa tối chính thức bắt đầu.

Một thực đơn chỉ có trong một đêm

Nếu chai rượu đầu tiên do khách tự tạo, phần còn lại của buổi tối thuộc về Chef Sam và đội ngũ Akuna.

Thực đơn được thiết kế riêng cho sự kiện, dẫn thực khách qua những món ăn lấy cảm hứng từ hành trình của Chef Sam tại Việt Nam, kết hợp cùng các lựa chọn rượu do Travis Nguyen dẫn dắt.

Ở đây, nguyên liệu Việt không chỉ xuất hiện như một điểm nhấn để tạo cảm giác địa phương. Chúng trở thành một phần của câu chuyện.

Một bếp trưởng quốc tế kể lại trải nghiệm của mình tại Việt Nam bằng món ăn. Một sommelier người Việt tiếp tục câu chuyện ấy qua những chiếc ly. Rượu Việt, thảo mộc và hương liệu bản địa cũng xuất hiện ngay từ nghi thức mở đầu.

Đó cũng là cách Infinite Tastes: Beyond the Menu tiếp cận ẩm thực tại từng điểm đến: trải nghiệm được xây dựng từ tài năng địa phương, bản sắc văn hóa và những câu chuyện riêng của mỗi thành phố, thay vì áp dụng cùng một thực đơn cho toàn khu vực.

Khi “đặc quyền” là những trải nghiệm khó tìm thấy ở nơi khác

Một bàn ăn ngon có thể đặt trước, một chai rượu ngon cũng có thể mua. Nhưng không phải trải nghiệm nào cũng có thể quay lại lần thứ hai.

Đó là một phần trong cách Visa Infinite định nghĩa Infinite Tastes: thay vì chỉ tập trung vào những đặc quyền hữu hình, chương trình mở ra quyền tiếp cận những trải nghiệm được thiết kế riêng cho một nhóm khách nhất định.

Với Beyond the Menu, đó có thể là một thực đơn chỉ xuất hiện trong một đêm, một cuộc trò chuyện trực tiếp với đầu bếp hay một nghi thức vốn không nằm trong trải nghiệm dùng bữa thông thường tại nhà hàng.

Sau TP.HCM, Beyond the Menu sẽ tiếp tục hành trình qua những thành phố khác tại châu Á - Thái Bình Dương. Mỗi nơi sẽ có một bếp trưởng, một bàn ăn và một câu chuyện khác.

Còn tại Akuna, câu chuyện của buổi tối bắt đầu bằng một chai rượu khách tự tay pha, đi qua những nguyên liệu Việt Nam trên bàn ăn và kết thúc sau ly rượu cuối cùng. Có thể thứ khiến người ta nhớ một bữa tối không chỉ là món ngon nhất trên bàn, mà còn là những gì đã xảy ra xung quanh món ăn ấy.

Thưởng thức có trách nhiệm, 18+.
Không chia sẻ nội dung này cho người dưới 18 tuổi.