CEO Philippe Giraud là hậu duệ thuộc thế hệ thứ 5 của doanh nghiệp gia đình sản xuất whisky nổi tiếng của Pháp Alfred GIRAUD có lịch sử hơn 100 năm. Vào ngày 3/6 vừa qua, trong không gian ấm cúng thân mật tại nhà hàng Pháp La Villa của đầu bếp Thierry Mounon ở Thành phố Hồ Chí Minh, Philippe đã giới thiệu với các khách mời bộ sưu tập rượu whisky trứ danh của nhà Alfred GIRAUD. Đồng thời đánh dấu sự kiện Việt Nam trở thành thị trường xuất khẩu đầu tiên trên thế giới được thưởng thức chai rượu whisky “Intrigue” phiên bản giới hạn.
Di sản gia đình
Gia đình nhà Giraud có lịch sử lâu đời sản xuất rượu cognac hảo hạng. Doanh nghiệp gia đình này khởi nguồn khi cha của Alfred Giraud, ông Louis, ủng hộ Alfred theo con đường làm thợ sản xuất các thùng gỗ ủ rượu cho một nhà máy rượu cognac danh tiếng vào năm 1910. Con trai Andre và cháu trai Jean-Pierre của Alfred sau đó cũng nối nghiệp gia đình, trở thành thế hệ thứ 3 và thứ 4 giúp giữ vững và phát triển tên tuổi của dòng rượu nhà Giraud.
Vào năm 1995, khi Philippe rời nước Pháp và gia nhập một trong những công ty rượu Scotch whisky lớn nhất thế giới, một chương mới trong lịch sử gia đình Giraud đã mở ra. Tại đây, Philippe tìm ra niềm đam mê dành cho whisky và học hỏi được nhiều kinh nghiệm cũng như kiến thức sâu rộng về lĩnh vực này. Ông muốn kết hợp tình yêu whisky của người Pháp (nhà nhập khẩu rượu Scotch whisky số 1 thế giới) với danh tiếng sản xuất rượu vang và rượu mạnh hàng đầu của nhà Giraud để tạo ra một dòng rượu hoàn toàn mới: Whisky mạch nha (Malt Whisky) - được sản xuất và đóng chai tại Pháp.
Philippe sau đó cùng với cha của ông là Jean-Pierre thành lập nên công ty The Alfred GIRAUD French Malt Whisky Company, chuyên sử dụng các phương pháp truyền thống để tạo ra các loại whisky mạch nha Pháp mới lạ. Đó là lý do khẩu hiệu của họ là “traditionally different” (khác biệt từ truyền thống).
Rượu của Alfred GIRAUD có gì đặc biệt?
Gia đình Giraud có hơn 100 năm truyền thống sản xuất rượu cognac nổi tiếng nhất thế giới. Họ nắm bắt được sự tinh túy trong phương thức pha chế và từ đó áp dụng để chế tạo nên whisky Pháp. Nhà Giraud sử dụng mạch nha của riêng họ và chưng cất whisky trong những nồi đồng có chất lượng tốt nhất. Tuy nhiên, nguyên liệu bí mật để nhà Giraud ủ ra được loại rượu whisky thượng hạng nằm ở các thùng gỗ ủ rượu.
Những thùng gỗ sồi nhà Giraud sử dụng được gọi là “vintage cask” - những thùng đã từng được sử dụng để ủ các loại rượu mạnh khác, trong đó có cả rượu cognac.
Alfred GIRAUD chỉ sử dụng chủ yếu những thùng rượu đã trải qua 50 hoặc 60 năm ủ rượu cognac. Nhờ đó, whisky của Giraud được ngấm thêm một lớp hương vị đa tầng, dày dạn của năm tháng. Dù không rõ whisky của Alfred GIRAUD được lên men bao lâu trước khi đóng chai (nhưng ít nhất cũng phải 10 năm), whisky ở khu vực Cognac (Pháp) sẽ có tốc độ lên men nhanh hơn 40% so với whisky ở Scotland vì thời tiết ở Cognac ấm áp hơn.
Alfred GIRAUD kiểm soát toàn bộ quá trình sản xuất rượu, từ khâu thu mua lúa đại mạch cho đến chưng cất rượu, ngay cả các thùng gỗ dùng để ủ rượu cũng hoàn toàn thuộc sở hữu của gia đình Alfred GIRAUD. Quá trình hoàn chỉnh này còn được biết đến với tên gọi “from grain to glass” (từ hạt lúa đến ly rượu).
Vỏ chai đẹp mắt, ‘bespoke’
Với kiểu dáng sang trọng, tinh tế, vỏ chai thuỷ tinh của Alfred GIRAUD thể hiện tinh thần hợp nhất của hai nền văn hoá – whisky và cognac – hai loại rượu để lại dấu ấn sâu sắc trong cuộc đời của Philippe. Phần đế của chai trông như một chiếc cốc thuỷ tinh chuyên dùng để thưởng thức whisky. Bormioli Rocco, thương hiệu đồ thủy tinh hàng đầu của Ý, là nhà cung cấp duy nhất có thể làm ra được những chai thuỷ tinh này này theo yêu cầu của Philippe.
Đặc biệt hơn, khi đặt bộ ba chai whisky thuộc dòng Heritage (Di sản), Harmonie (Hài hoà) và Voyage (Hành trình) cạnh nhau theo thứ tự này, bạn sẽ thấy tên các dòng rượu đang kể một câu chuyện xuôi theo lịch sử hình thành và phát triển của Alfred GIRAUD. Mỗi năm, Alfred GIRAUD chỉ cho ra đời độc quyền tổng cộng 35 thùng ủ rượu, tương đương với 14.000 chai.
Chỉ được phân phối từ những đối tác đam mê mãnh liệt với ngành rượu
Alfred GIRAUD có những tiêu chuẩn riêng khi lựa chọn đối tác. Họ chỉ hợp tác với các đối tác địa phương có niềm đam mê mãnh liệt với ngành pha chế rượu ở các thành phố lớn như Paris (Pháp), Los Angeles, Miami, Mexico City (Mỹ), Toronto (Canada), và Seoul (Hàn Quốc). Và giờ đây, Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh là hai địa điểm tiếp theo nằm trong danh sách trên, hợp tác với Bertrand Azalbert của công ty phân phối rượu Boutique Brands Collective.
“Intrigue”: Hấp dẫn từ cái tên
Trong buổi tiệc tối mừng Alfred GIRAUD được phân phối chính thức ở Việt Nam, Philippe đã mời các vị khách may mắn có mặt thưởng thức chai rượu thuộc dòng giới hạn Intrigue. Nằm trong lớp vỏ thuỷ tinh đen tuyền, Intrigue mang lại một hương vị nhiều tầng phức tạp nhờ được ủ trong thùng rượu 65 năm tuổi. Có lẽ do chính sự lôi cuốn khó diễn tả mà loại rượu này mang lại nên nó được đặt tên “Intrigue” (Hấp dẫn).
Alfred GIRAUD chỉ làm ra đúng 810 chai Intrigue và không bao giờ sản xuất lại. Chính sự hiếm có này đã kích thích thêm sự tò mò và thích thú của những người đam mê và sưu tầm rượu. Càng đặc biệt hơn khi chỉ có 20 chai Intrigue được phân phối tại Việt Nam.
Thức uống kết hợp hoàn hảo trong bữa ăn
Trong bữa ăn, kết hợp từng món với rượu vang hoặc rượu whisky phù hợp sẽ giúp làm tăng hương vị của cả rượu và thức ăn. Thực đơn cho buổi tiệc tối giới thiệu bộ sưu tập rượu Alfred GIRAUD được đầu bếp Thierry thiết kế cẩn thận nhằm tôn lên vị của rượu whisky, từ các món hải sản như trứng cá muối, sò điệp, tôm hùm cho đến thịt bò và pho mát hảo hạng. Trong khi các món ăn lần lượt được phục vụ, vợ của Thierry là Tina đảm nhận vai trò dẫn chương trình và giới thiệu cho thực khách chi tiết về nguyên liệu làm nên hương vị của từng món ăn.
Nốt hương gỗ và vanilla của dòng HERITAGE sẽ kết hợp hoàn hảo với sò điệp Hokkaido trong khi vị cay nồng, đậm, vương chút khói than bùn của HARMONIE sẽ thích hợp dùng chung với thịt bò cùng nấm truffle.
Kết tiệc, thực khách được tráng miệng với nhiều loại phô mai từ hãng Les Freres Marchand nổi tiếng. Tới đây, buổi tối giới thiệu đến khách mời dòng whisky mạch nha tinh tuý của Pháp cũng dần khép lại, đồng thời mở ra một tương lai triển vọng cho hãng Alfred GIRAUD ở thị trường Việt Nam.
Chuyển ngữ bởi Bích Trâm