Trở lại mùa đông năm 1961, The Fantastic Four #1 được giới thiệu, tạo ra một cơn bùng nổ cơn sốt truyện tranh siêu anh hùng mới tại Mỹ. Hai nhà sáng tạo Jack Kirby và Stan Lee đã tạo ra bộ tứ siêu đẳng gồm Mr. Fantastic (Reed Richards), Invisible Woman (Susan “Sue” Storm), The Human Torch (Johnny Storm, em trai của Sue) và The Thing (Ben Grimm).
Câu chuyện bắt đầu sau một lần cả bốn người gặp sự cố và có được các siêu năng lực đặc biệt khác nhau. The Fantastic Four có một khởi đầu cổ điển như vậy, nhưng ngoài siêu năng lực, họ còn được yêu mến bởi là một gia đình, với tình yêu, tình bạn... Các nhân vật phản diện lớn của bộ tứ siêu đẳng cũng đầy cuốn hút gồm Dr. Doom, The Silver Surfer, Galactus…
The Fantastic Four được yêu thích, tạo nên tiếng vang, hứa hẹn sẽ là một trong những “mỏ vàng” để khai thác lên màn ảnh rộng. Nhưng ước mơ chỉ là mơ ước, thực tế đã “hắt nước bẩn" vào Bộ tứ siêu đẳng mỗi lần truyện được chuyển thể thành phim điện ảnh. Cứ 10 năm, người hâm mộ The Fantastic Four lại ra rạp để nhận lấy những thất vọng khác nhau.
Fantastic Four 1994: Vận xui bắt đầu
Đạo diễn: Oley Sassone
Kịch bản: Craig J. Nevius, Kevin Rock
Diễn viên: Alex Hyde-White, Jay Underwood, Rebecca Staab, Michael Bailey Smith, Joseph Culp, Ian Trigger
Bản phim kinh phí thấp The Fantastic Four 1994 do Oley Sassone đạo diễn đã không bao giờ được đưa tới rạp chiếu phim, dù đã thực hiện và có kế hoạch truyền thông quảng bá. Có rất nhiều câu chuyện và huyền thoại xung quanh bí ẩn này.
Có thông tin cho rằng, The Fantastic Four 1994 ra đời chỉ là vì vấn đề bản quyền. Hãng phim nắm giữ bản quyền không muốn đánh mất thương hiệu này nên đã gấp rút tạo ra một bản phim mà ngay từ đầu đã không nghĩ tới chuyện phát hành.
Stan Lee, một trong hai “cha đẻ" của The Fantastic Four từng chia sẻ, ông không mấy hy vọng vào bản phim năm 1994. Lee cũng khẳng định, đó là bộ phim cuối cùng mà Marvel không có quyền kiểm soát.
Một số nhà phê bình và khán giả đánh giá bản phim này nhìn rẻ tiền và sến sẩm. Một số khác cho rằng nó là một trong những tác phẩm gần nhất với phiên bản truyện tranh.
Tuy nhiên, The Fantastic Four 1994 cũng có một dàn cast tuyệt vời. Nhân vật The Jeweler (Ian Trigger) không có trong bản gốc là một sự thêm thắt có chủ ý nhưng chưa thực sự thú vị mà nhà làm phim muốn tạo ra để thêm nét mới mẻ.
Với đánh giá và chia sẻ nào đi nữa, The Fantastic Four 1994 mãi là một khởi đầu không suôn sẻ cho bộ tứ siêu đẳng trên màn ảnh rộng (nhưng bạn có thể xem ở đây.) Và vận xui tiếp tục “ám” những bộ phim chuyển thể của siêu phẩm truyện tranh sau này.
Fantastic Four 2005 - 2007: Vận xui đeo bám
Đạo diễn: Tim Story
Kịch bản: Mark Frost, Michael France, Stan Lee (2005)
Kịch bản: Don Payne, Mark Frost, John Turman (2007)
Diễn viên: Ioan Gruffudd, Michael Chiklis, Chris Evans, Jessica Alba, Julian McMahon
10 năm sau bản phim đầu tiên, Fantastic Four 2005 ra mắt hứa hẹn sẽ thổi một làn gió mới cho thị trường phim bom tấn siêu anh hùng. Ấy vậy mà, khán giả lại một lần nữa cảm thấy tiếc nuối vì bộ phim chưa thực sự trọn vẹn, và chứa yếu tố đặc sắc.
Phần lớn bộ phim, khán giả được chứng kiến việc các thành viên nhóm bộ tứ siêu đẳng phô diễn siêu năng lực một cách thừa thãi. Jessica Alba đầy hấp dẫn trong bộ áo giáp, ngay cả Captain America (Chris Evans) sau này cũng khá bốc lửa trong tạo hình the Human Torch. Nhưng như thế là chưa đủ với những tiềm năng mà thương hiệu gốc từ truyện tranh có thể mang đến cho khán giả.
Trong khi đó, phản diện Dr. Doom (Julian McMahon) lại như thể sao chép không thèm chỉnh sửa siêu phản diện Norman Osborn (The Green Goblin) từ Spiderman (2002) đầy thành công của đạo diễn Sam Raimi.
Bộ phim với kinh phí khoảng 100 triệu đạt doanh thu không mấy ấn tượng, hơn 360 triệu USD (thị trường toàn cầu). Tuy nhiên, con số này vẫn mở ra cơ hội cho bộ phim tiếp theo có tên Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer ra đời.
Rise of the Silver Surfer ra mắt năm 2007 đặt dấu chấm hết cho thương hiệu Fantastic Four thập niên 2000 khi phim vừa nhàm chán, vừa kiệt quệ ý tưởng kèm theo doanh thu thậm chí không bằng phần phim trước đó.
Người hâm mộ nghĩ rằng, The Fantastic Four sẽ khó có cơ hội trở lại màn ảnh; và vận xui vận rủi đối với bộ tứ siêu đẳng nên kết thúc tại đây. Nhưng không, 10 năm sau đó, phần phim tệ hại nhất về The Fantastic Four mới chính thức ra đời.
Fantastic Four 2015: Vận xui… kết thúc
Đạo diễn: Josh Trank
Kịch bản: Jeremy Slater, Simon Kinberg, Josh Trank
Diễn viên: Miles Teller, Kate Mara, Michael B. Jordan, Jamie Bell, Toby Kebbell
Nhớ lại mùa hè 2015, Fantastic Four được mang lên màn ảnh rộng và nhanh chóng bị cả người hâm mộ lẫn giới phê bình chê bai, ghét bỏ. Bộ phim luẩn quẩn trong một câu chuyện cũ, cách kể cũ, nhân vật cũ. Sự thất bại là có thể dự đoán được bởi những lùm xùm hậu trường, và vô vàn điều khác đã sẵn có từ trước đó.
Có thể nói, Fantastic Four 2015 là vận xui lớn nhất của bộ tứ siêu đẳng trên màn ảnh rộng mà không có một điều gì có thể cứu vãn nổi. Thậm chí nó cũng chẳng còn là vận xui khi nhà sản xuất phim dường như chỉ làm cho một thương hiệu siêu anh hùng trở nên tệ hại hơn trong mắt khán giả.
Cùng thời điểm, Marvel Studios trỗi dậy với những bom tấn đạt doanh thu kỷ lục, Sony vẫn “cá kiếm" khá khẩm với thương hiệu Spiderman. Hãng Fox lúc này vẫn nắm giữ bản quyền của thương hiệu X-Men và The Fantastic Four nhưng các Dị nhân dần hụt hơi còn Bộ tứ siêu đẳng thì gần như “chết lâm sàng”.
Đây dường như đây là phần phim đánh dấu sự chấm hết cho thương hiệu The Fantastic Four trên màn ảnh rộng. Nhưng không, Disney đã kịp mua lại hãng Fox và các thương hiệu siêu anh hùng (X-Men, The Fantastic Four) này có thể về chung mái nhà với Marvel Studios.
Phần phim thứ 5 (lần tái khởi động thứ 3) của The Fantastic Four trên màn ảnh chính thức bắt đầu.
Fantastic Four 2025: Hy vọng mới
Đạo diễn: Matt Shakman
Kịch bản: Josh Friedman, Jeff Kaplan, Stan Lee
Diễn viên: Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn, Ebon Moss-Bachrach
Lễ tình nhân 2024 là một ngày đặc biệt với người hâm mộ Fantastic Four khi Marvel tung ra poster đầy “hường phấn” về Bộ tứ siêu đẳng mới sẽ ra mắt vào tháng 07/2025. Và ngay lập tức, khán giả đã không thể ngồi yên.
Thông qua poster, khán giả thấy được dàn diễn viên mới đầy hứa hẹn bao gồm Pedro Pascal (Reed Richards/ Mr. Fantastic), Vanessa Kirby (Sue Storm/ Invisible Woman), Joseph Quinn (Johnny Storm/ The Human Torch) và Ebon Moss-Bachrach (Ben Grimm/ The Thing).
Bên cạnh đó, poster cũng khiến người hâm mộ trông đợi khi bộ phim được đặt bối cảnh vào thập niên 1960, có cả sự xuất hiện của nhân vật được yêu thích robot H.E.R.B.I.E., đồng minh của Bộ tứ siêu đẳng.
Ban đầu, dự án này sẽ do John Watts (đạo diễn của Spider-Man: No Way Home) đảm nhận. Sau đó, Watts đã từ chối vì “kiệt sức” sau 3 phần phim Người Nhện nên vị trí này được chuyển lại cho Matt Shakman, đạo diễn nổi tiếng với series WandaVision. Kịch bản phim cũng được chấp bút bút bởi những cái tên hấp dẫn như Jeff Kaplan và Ian Springer; chỉnh sửa bởi Josh Friedman.
Sự thất bại của những bộ phim siêu anh hùng Marvel gần đầy có phần khiến khán giả hơi dè dặt nhưng họ vẫn đặt hy vọng vào The Fantastic Four 2025. Tuy nhiên, tin đồn về hai phản diện Dr. Doom và Galactus cùng xuất hiện trong phần phim này hứa hẹn sẽ là một cuộc chiến nảy lửa và đầy bất ngờ với bốn siêu anh hùng.
The Fantastic Four 2025 sẽ là cầu nối đưa (Marvel Cinematic Universe) MCU đến hai sự kiện quan trọng và được mong chờ nhất nhất trong Phase 6 là Avengers: The Kang Dynasty và Avengers: Secret Wars. Vì tính chất quan trọng này, The Fantastic Four 2025 hứa hẹn sẽ mang đến hy vọng mới, khó có thể là một tác phẩm thiếu hấp dẫn.