Thân thiện, tài năng, và rất điển trai là những miêu tả về Johnny Orlando - chàng ca sĩ trẻ tuổi tới từ Toronto, Canada. Anh bắt đầu sự nghiệp âm nhạc của mình khi mới 8 tuổi với những bản cover trên YouTube, và nhanh chóng trở thành một hiện tượng âm nhạc nổi bật tại Canada sau Justin Bieber và Carly Rae Jepsen.
Với hơn một tỉ lượt nghe trên toàn cầu và trên 25 triệu người theo dõi tại các mạng xã hội, Johnny Orlando đang dần khẳng định cá tính âm nhạc của mình với vô số các đề cử và giải thưởng, bao gồm cả Giải thưởng Âm nhạc MTV Châu Âu trong ba năm liên tiếp. Anh vừa hoàn thành chuyến lưu diễn tại Bắc Mỹ và đang lên kế hoạch ra mắt album đầu tay.
Vietcetera đã có cuộc phỏng vấn độc quyền cùng Johnny, trong đó anh chia sẻ nhiều suy nghĩ về các nhạc phẩm và con đường âm nhạc của anh, cũng như những kế hoạch trong tương lai.
1. Bạn cảm thấy sao khi biểu diễn trực tiếp sau hai năm giãn cách?
Thực lòng mà nói thì đó là một cảm giác rất tuyệt vời. Tôi rất mãn nguyện khi được trở lại sân khấu sau hai năm không được đi lưu diễn và gặp khán giả. Tour diễn lần này cũng chỉ có 6 buổi diễn nên tôi thấy nó giống một mini-tour hơn, nhưng đó là một trải nghiệm mỹ mãn. Cá nhân tôi thích nhất đêm diễn tại Montreal, đó là một đêm nhiều cảm xúc.
2. Việc giãn cách đã ảnh hưởng tới âm nhạc của bạn như thế nào?
Tôi biết nhiều người tận dụng khoảng thời gian này để làm những hoạt động mới. Tôi thì chỉ tập trung làm nhạc thôi, nên khoảng thời gian này tôi có nhiều sản phẩm âm nhạc hơn.
Tôi cũng tự học cách thu âm, việc này tốn rất nhiều thời gian để có thể đạt tới một trình độ tốt, hoặc ít ra là tạm ổn. Dù chưa thuần thục lắm nhưng tôi cũng có thể tự thu âm một cách tự tin, thế nên đây chắc chắn là một bước tiến lớn.
Khoảng thời gian này khiến tôi phải đào sâu hơn vào bản thân mình để tìm kiếm nguồn cảm hứng. Về cơ bản thì câu chuyện mà tôi kể thông qua âm nhạc vẫn vậy, nhưng lần này là từ những khía cạnh sâu sắc hơn và mới mẻ hơn. Việc này rất khó khăn, nhưng giờ đây khi đã hoàn thành thì tôi cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Dù sao đó cũng là một trải nghiệm bổ ích.
3. Hành trình trở thành ca sĩ chuyên nghiệp từ một người hát cover đã diễn ra thế nào?
Trong thâm tâm, tôi luôn coi mình là một ca sĩ chuyên nghiệp ngay từ khi mới bắt đầu ca hát, thế nên cảm giác hiện tại so với khi ấy không khác nhau là bao. Thực ra phần việc khó hơn là thuyết phục mọi người cùng tin vào điều đó như tôi. Cũng có nhiều sự khác biệt giữa việc diễn tour và làm nhạc chuyên nghiệp so với việc chỉ đăng tải các bản cover lên YouTube.
Dù phải làm quen và thích nghi với sự khác biệt, tôi cảm thấy đó là một hành trình phát triển tự nhiên, trải đều trên quãng thời gian 10 năm. Qua 10 năm, tôi đã trưởng thành hơn và thay đổi rất nhiều, âm nhạc của tôi và cả người hâm mộ cũng lớn cùng tôi theo năm tháng.
Tất cả những gì đã diễn ra trong 10 năm ấy là kết quả của việc đưa ra lựa chọn đúng đắn, lao động một cách nghiêm túc, và trân trọng những người đã đồng hành cùng tôi.
4. Câu chuyện đằng sau ca khúc mới là gì, và nó liên kết thế nào với các bài hát trong album?
Tôi viết ca khúc này sau khi anh trai của bạn gái tôi kể về mối quan hệ mới kết thúc của anh ấy.
Anh và người thương yêu nhau được 9 tháng, nhưng sau đó anh cảm thấy rằng tình cảm đã không còn, và anh là người quyết định chấm dứt mối quan hệ bởi anh không còn yêu người. Tôi cảm thấy rất buồn khi nghe anh kể, và cũng thật buồn khi nghĩ về việc chúng ta không còn yêu một ai đó, người mà chỉ vài tháng trước còn là tất cả.
Đó là câu chuyện của bài hát. Về mặt giai điệu thì bài hát này không giống các bài khác trong album, nhưng về chủ đề thì ca khúc vẫn xoay quanh một chủ đề chung là tình yêu và các mối quan hệ yêu đương. Ca khúc này có cảm giác “bồng bềnh” hơn với một số đoạn "reverb," và trên hết thì nó kể một câu chuyện chân thực và nhẹ nhàng như một cuộc trò chuyện giữa những người bạn với nhau.
5. Chủ đề âm nhạc mà bạn thường khai thác là gì?
Sự bất an là chủ đề mà tôi hay đề cập tới, và tôi muốn mở rộng chủ đề này trong album mới. Tôi thường nhắc về sự bất an trong mối quan hệ tình cảm và rộng hơn là cảm giác bất an mà tất cả chúng ta đều trải qua trong đời sống. Ca khúc chủ đề của EP It's Never Really Over nói về sự lo sợ của tôi khi bước vào một mối quan hệ, cũng như nỗi lo về sự đổ vỡ.
Bên cạnh đó, có những ca khúc nói về việc mất niềm tin vào bản thân và mất đi cảm giác hạnh phúc. Chúng đều xuất phát từ những trải nghiệm và cảm xúc mang tính cá nhân mà tôi đã trải qua, không chỉ về sự bất an mà còn cả những nỗi lo, nỗi sợ, và sự trầm uất của cảm xúc trong quá khứ.
6. Bạn đã học hỏi và tìm cảm hứng từ những nghệ sĩ nào?
Chắc chắn là Kanye West, thời gian gần đây tôi tìm thấy nhiều chất liệu thú vị trong những con beat cũ của anh. Bên cạnh đó còn có Billie Eilish, cô đã mang lại rất nhiều thay đổi trong ngành công nghiệp âm nhạc. Post Malone nữa, anh có những vòng hợp âm rất quyến rũ và bắt tai tới bất ngờ.
Thực ra tôi thường học tập nhiều thứ khác nhau từ nhiều nghệ sĩ. Trong số đó, không phải ai tôi cũng hâm mộ, nhưng có nhiều khi tôi thấy hứng thú với một khía cạnh nào đó trong âm nhạc hay trong một nhạc phẩm nhất định của họ. Đó là một quá trình học hỏi liên tục, không ngừng nghỉ từ rất nhiều người khác nhau.
7. Bạn đã tham gia những dự án điện ảnh nào trong quá khứ?
Ôi thực tình mà nói, tôi chả nhớ đâu. Thật ra tôi chưa từng tham gia bộ phim nào thật sự nổi bật mà mới chỉ góp mặt trong một vài dự án nhỏ lẻ trên được phát trên TV. Tôi biết là thật kỳ cục khi nói rằng mình không nhớ chính những dự án mà bản thân tham gia, nhưng tôi không coi mình là một diễn viên và cũng không muốn trở thành một diễn viên.
Tất cả mọi thứ diễn ra khá nhanh. Tôi thử diễn xuất một thời gian, thấy không mấy hứng thú với công việc này, nên tôi coi đó như những dự án bên lề cho tới khi tôi đủ khả năng để sản xuất âm nhạc của riêng mình.
8. Bạn đã từng nghĩ tới điểm kết của chặng đường chưa?
Chắc chắn tôi đã từng suy nghĩ về việc này. Hồi mới bắt đầu, tôi đã nghĩ rằng mình sẽ ngưng ca hát khi lên cấp ba. Tất nhiên không phải cứ nói dừng là dừng, ý của tôi là nếu lên cấp ba mà không có thành tựu âm nhạc nào nổi bật và không làm được gì “ngầu” thì có lẽ nên dừng lại.
Nhưng tới lúc lên cấp ba thì tôi cũng đã đi diễn được một thời gian rồi, và ở thời điểm ấy tôi đã tham gia vào những dự án âm nhạc rất khác biệt so với việc chỉ đăng những bản cover lên YouTube. Thế nên tôi quyết định tiếp tục.
Tất nhiên áp lực công việc là rất lớn, có những khi tôi mệt mỏi tới mức chỉ muốn quẳng hết việc đi, cuộn tròn trong một góc và buông bỏ mọi thứ. Nhưng suy cho cùng, tôi yêu âm nhạc và yêu việc sản xuất âm nhạc.
9. Bạn có kế hoạch lưu diễn tại châu Á không?
Đương nhiên rồi! Tôi rất muốn gặp người hâm mộ tại châu Á. Ở thời điểm hiện tại thì tôi chưa có kế hoạch rõ ràng cho việc này nên không thể đưa ra một câu trả lời chính xác được. Có lẽ là trong năm sau nếu như mọi thứ diễn ra suôn sẻ.
Một chuyến lưu diễn tại châu Á hẳn sẽ rất tuyệt vời, đặc biệt là ở Đông Nam Á. Tôi nhận được rất nhiều sự ủng hộ và rất nhiều tình cảm từ người hâm mộ tại khu vực này thông qua các mạng xã hội, và tôi rất mong được gặp mặt và giao lưu trực tiếp với họ.
10. Bạn có điều gì muốn gửi gắm tới độc giả của Vietcetera không?
Trước tiên, xin cảm ơn các bạn vì theo dõi và lắng nghe âm nhạc cũng như chặng đường của tôi. Tôi còn rất nhiều sản phẩm âm nhạc chưa ra mắt, và đây là những sản phẩm mà tôi đã đầu tư rất nhiều công sức. Thế nên nếu bạn đã đi cùng tôi tới cột mốc này, thì tôi mong rằng chúng ta có thể tiếp tục đồng hành cùng nhau tới những cột mốc mới trong tương lai.
Cảm ơn tất cả những tình cảm và sự ủng hộ của mọi người. Mong rằng một ngày nào đó, chúng ta có thể gặp và giao lưu trong cùng một bầu không khí âm nhạc.