Nhờ có vai diễn mang tính biểu tượng của Johnny Depp, 5 phần phim của Pirates of the Caribbean (Cướp biển vùng Caribbean) thu về cho hãng Disney doanh thu khổng lồ 4.5 tỷ USD khắp toàn cầu. Nhưng chỉ vì tiếng xấu “kẻ đánh vợ” qua một bài báo chưa được kiểm chứng của Amber Heard, Depp bị loại khỏi phần 6 của loạt phim này.
Anh bị cắt vai khỏi phần 3 của loạt phim Fantastic Beasts và nhiều dự án lớn khác. Trong phiên tòa đang diễn ra, Depp nói rằng mình là nạn nhân của “cancel culture” (văn hóa tẩy chay). Nhưng Johnny Depp không phải là ngôi sao hạng A duy nhất mà sự nghiệp bị hủy hoại vì scandal.
Buổi hoàng hôn của ngôi sao qua thời đỉnh cao
Ngay ở thời điểm mới xuất hiện, Depp từng được ví với huyền thoại James Dean. Sự nghiệp điện ảnh của Johnny Depp bắt đầu vào năm 1984 với bộ phim kinh dị ăn khách A Nightmare on Elm Street. Depp nhanh chóng được yêu thích qua loạt phim về cảnh sát học đường 21 Jump Street. Vai diễn của nam tài tử trong bộ phim về đề tài chiến tranh Việt Nam Platoon (Oscar cho phim hay nhất vào năm 1986) của đạo diễn Oliver Stone cũng rất được chú ý.
2 thập niên sau đó, Johnny Depp luôn là ngôi sao hạng A với vô số bộ phim thành công cả về thương mại lẫn sự khen ngợi của giới phê bình. Cùng với Tom Cruise, Will Smith, Brad Pitt và Keanu Reeves – 5 ngôi sao này từng được xem là những “quyền lực tối thượng” ở Hollywood trong thập niên 1990.
Depp đạt đến đỉnh cao sự nghiệp trong khoảng 10 năm từ 2002 đến 2011, khi anh hồi sinh nhân vật cướp biển Jack Sparrow trong Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl. Vai diễn này mang tính biểu tượng của Depp, được công nhận cả về mặt thương mại lẫn nghệ thuật. Anh cũng được đề cử Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, cho dù đó là một bộ phim mang tính giải trí.
Các tác phẩm như Charlie and the Chocolate Factory (2005) và Alice in Wonderland (2010) đều có sự xuất hiện của Depp. Với dòng phim nghệ thuật, Depp nhận thêm 2 đề cử Oscar cho hai bộ phim thành công khác là Finding Neverland (2004) và Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007).
Trong khoảng một thập niên đó, khi vũ trụ siêu anh hùng của Marvel còn chưa xuất hiện, Depp được ví là “bàn tay vàng” của Hollywood bởi đụng vào đâu cũng hốt bạc. Không chỉ thành công vang dội với các phần tiếp theo của Pirates of the Caribbean, Depp còn hái ra tiền với nhiều dự án bom tấn thu lợi nhuận khổng lồ.
Will Scheibel, phó giáo sư nghiên cứu về điện ảnh tại Đại học Syracuse thì cho rằng, ngày nay khán giả thường lựa chọn các bộ phim của Marvel, các thương hiệu điện ảnh vẫn còn sức hút với khán giả trẻ như Star Wars, Jurassic Park/World hay thậm chí là những bộ phim của các đạo diễn có phong cách cá nhân rõ nét như Christopher Nolan thay vì phải đầu tư vào những ngôi sao lắm tài nhiều tật và rủi ro về mặt tài chính.
Trong thời đại ăn nên làm ra của các siêu anh hùng, Hollywood nhận thấy rằng họ không cần phải phục vụ cho những siêu sao như Johnny Depp và Will Smith nữa. Cả hai ngôi sao hạng A này đều đạt đến đỉnh cao trong thập niên đầu tiên của thế kỷ 21, nhưng sức hút phòng vé của họ đã bị suy yếu dần trong những năm gần đây với sự lên ngôi của các bộ phim siêu anh hùng.
Tuy nhiên sự nghiệp của Depp không chỉ toàn là vinh quang. Anh cũng không ít lần bị chỉ trích, khiến sự nghiệp bị ảnh hưởng. Có thể nói, ngai vàng của Johnny Depp sau hơn 3 thập niên ở Hollywood đã chính thức sụp đổ.
Các báo cáo về hành vi thất thường của Johnny Depp trên phim trường, thói chi tiêu xa hoa, lạm dụng ma túy, tính cách ngang ngược và giọt nước tràn ly phơi bày những scandal xấu xí từ vụ ly hôn ồn ào với Amber Heard đã khiến sự nghiệp của anh xuống dốc không phanh.
Dù kiếm được 650 triệu USD sau 3 thập niên ngự trị trên ngai vàng của mình, Depp trở thành một ngôi sao hết thời khi bị cắt vai khỏi các dự án bom tấn và gần như không có việc làm trong 3 năm qua.
Hay là nạn nhân của Cancel Culture?
Cancel Culture hay văn hóa tẩy chay là làn sóng bài trừ một nhân vật nổi tiếng khi họ khiến công chúng phật lòng. Cancel Culture diễn ra chủ yếu trên mạng xã hội. Johnny Depp là một nạn nhân của văn hóa tẩy chay, khiến sự nghiệp 30 năm của anh ở Hollywood “đổ sông đổ bể”?
Mọi chuyện có thể bắt đầu từ năm 2011. Khi đó Johnny Depp đóng chính trong bộ phim bi hài kịch The Rum Diary, chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của nhà văn dị thường Hunter S. Thompson. Đóng chung cùng anh trong bộ phim này là Amber Heard, một nữ diễn viên vô danh nhưng xinh đẹp.
Cả hai nhanh chóng cuốn vào nhau trong một cuộc tình cháy bỏng. Và đó dường như cũng là dấu chấm hết cho thời đại hoàng kim của Johnny Depp sau hơn 3 thập niên chưa bao giờ thất sủng ở Hollywood.
Tuy nhiên, hào quang của Johnny Depp chưa sụp đổ nhanh chóng đến thế. Anh vẫn tiếp tục hưởng nhiều đặc quyền đặc lợi của một siêu sao hạng A khi còn xuất hiện trong nhiều dự án lớn khác. Thế nhưng, khi cuộc hôn nhân ngày càng ồn ào trên mặt báo cộng với cách hành xử kỳ quái, thiếu kỷ luật của Depp đã khiến sức hút của anh ngày càng giảm sút.
Cuộc hôn nhân của cả hai kết thúc vào năm 2016, chỉ sau hơn một năm kết hôn với rất nhiều điều tiếng. Một thời gian ngắn sau đó, Amber Heard viết một bài báo trên tờ The Washington Post mà trong đó cô kể về trải nghiệm của mình như một nạn nhân của bạo hành gia đình, bao gồm cả bạo hành thể chất lẫn bạo hành tình dục.
Theo dõi những ngày đầu tiên của phiên tòa xét xử tội phỉ bảng mà Johnny Depp chống lại vợ cũ của mình, tờ Variety viết rằng chúng giống như đang dọn dẹp lại đống đổ nát của một hoàng gia khi người cai trị của nó đã bị phế truất.
Trong phiên tòa hôm qua – tuần thứ 2 của vụ kiện, Depp cáo buộc rằng anh đã bị loại khỏi loạt phim Cướp biển sau khi Heard viết một bài đăng trên tờ The Washington Post vào tháng 12.2018, ngầm tố cáo Depp là kẻ bạo hành.
Rottenborn, luật sư của Amber Heard hỏi lại Depp rằng một bài báo trên tờ Daily Mail phát hành tháng 10.2018 (tức 2 tháng trước bài báo của Heard) đã cho rằng Johnny Depp đã bị loại khỏi phần 6 của loạt phim Cướp biển do các vấn đề liên quan đến tài chính và các vấn đề cá nhân của anh.
Depp phản pháo lại rằng, bài báo đó chỉ là giọt nước tràn ly, bởi trong suốt hai năm trước đó, anh liên tục bị báo chí lan truyền thông tin là kẻ đánh vợ, mà anh biết chắc chắn nguồn tin được xuất phát từ đâu.
Chính văn hóa tẩy chay, xuất phát từ một scandal chưa được rõ ràng, Depp gần như mất tất cả. Hãng Disney đã sa thải nam diễn viên vì không muốn dính vào các rắc rối truyền thông. Phần 6 của loạt phim Pirates of the Caribbean cũng bị hoãn vô thời hạn.
Một năm sau đó, họ tiếp tục loại Johnny Depp khỏi phần 3 Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore và thay thế bằng nam diễn viên người Đan Mạch Mads Mikkelsen.
Khi những “quyền lực tối thượng” sụp đổ
Johnny Depp bị Hollywood tẩy chay vì scandal liên quan đến bạo hành gia đình, sự nghiệp xuống dốc. Will Smith thì ngược lại. Anh trở thành nạn nhân mới nhất của cancel culture ở ngay thời điểm “đỉnh cao” sự nghiệp. Nguyên nhân đến từ một cú tát tại đêm trao giải Oscar mà anh phải cống hiến hơn 3 thập niên mới được công nhận.
Sự nghiệp của Will Smith và Johnny Depp có nhiều nét tương tự. Cả hai đều thuận buồm xuôi gió ngay từ khi bước chân vào ngành công nghiệp giải trí. Trong hơn 3 thập niên qua, Smith là một tên tuổi được bảo chứng cả về mặt doanh thu lẫn đời tư khá sạch sẽ.
Tuy nhiên, trường hợp bị tẩy chay của Will Smith lại phần nào cũng giống như Mel Gibson. Tài tử gạo cội từng là ngôi sao của những bộ phim cực kỳ nổi tiếng và thành công như Braveheart (giúp ông đoạt giải Oscar cho Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất vào năm 1996), The Passion of the Christ (thu hơn 600 triệu USD từ số kinh phí chỉ 30 triệu USD) hay các loạt phim thương hiệu ăn khách như Mad Max hay Lethal Weapon…
Sự nghiệp của Mel Gibson sụp đổ hoàn toàn vào năm 2009 khi ông bị cảnh sát bắt giữ vì lái xe trong tình trạng say xỉn. Trong một hành vi mất kiểm soát lời nói, Mel Gibson đã miệt thị chủng tộc rằng: “Bọn Do Thái phải chịu trách nhiệm cho tất cả các cuộc chiến tranh trên thế giới này. Mày có phải là người Do Thái không?”
Câu nói mang tính “hủy diệt” đã đưa Mel Gibson vào “danh sách đen” của Hollywood và khiến ông phải chịu cảnh bị tẩy chay trong suốt cả thập niên sau đó.
Trong 2,3 thập niên trước, Harvey Weinstein là một trong những ông trùm được kính trọng nhất trong ngành công nghiệp điện ảnh Hollywood. Là nhà sản xuất mát tay của những bộ phim mang tính cách mạng về thể loại và đoạt nhiều giải Oscar như Pulp Fiction, Shakespeare in Love, Chicago… Weinstein dường như là một cái tên “không thể đụng vào”.
Thế nhưng, khi phong trào #metoo bùng nổ, Harvey Weinstein từ một biểu tượng trở thành một kẻ tội đồ, “kẻ săn mồi” bẩn thỉu bị hàng chục nạn nhân cáo buộc xâm hại và tấn công tình dục. Không chỉ mất toàn bộ sự nghiệp, Harvey Weinstein còn phải chịu mức án tù lên đến 23 năm.
Tương tự Weinstein, trước khi sự nghiệp sụp đổ vào năm 2017, Kevin Spacey là một trong những diễn viên được kính trọng nhất trong lịch sử điện ảnh ở Hollywood vì tài năng diễn xuất thượng hạng.
Ông đã giành 2 giải Oscar, 1 giải Tony, vô số giải Emmy và Quả cầu vàng. Và dù là người Mỹ, Kevin Spacey được Nữ hoàng Elizabeth II phong tước Hiệp sĩ do những đóng góp của anh cho sân khấu kịch ở Vương quốc Anh.
Thế nhưng, ngay cả nữ hoàng và Viện Hàn lâm nghệ thuật cũng không thể cứu được cho Kevin Spacey khi ông bị một số nạn nhân là nam giới cáo buộc ông quấy rối tình dục họ. Điển hình nhất là nam diễn viên Anthony Rapp tố cáo Kevin Spacey lạm dụng tình dục từ lúc anh chỉ mới 14 tuổi.
Cho dù vụ bê bối tình dục này diễn ra từ năm 1986, thanh danh và sự nghiệp của Kevin Spacey chính thức sụp đổ. Ông không còn xuất hiện trong một bộ phim nào nữa, kể từ năm 2018.
Vậy, thời đại của các ngôi sao quyền lực đã kết thúc? Câu trả lời là chưa hẳn. Vẫn còn nhiều ngôi sao thể hiện được quyền lực của họ đối với các hãng phim lớn của Hollywood.
Tuy nhiên, nếu đó không phải là một mối quan hệ mà hai bên cùng có lợi (hoặc có thể gây tác động xấu), các ngôi sao lớn vẫn sẵn sàng bị Hollywood thay thế hoặc loại bỏ không thương tiếc.