Quãng thời gian ở UAE với tôi chính là sự kiện tác nghiệp xa nhà lâu nhất. Thời gian diễn ra các trận bóng ở Dubai UAE là 23 ngày, sau đó về Việt Nam cách ly 28 ngày, tổng cộng là 51 ngày. Gần 2 tháng xa nhà.
Tôi đã tác nghiệp trong một sự kiện thể thao quan trọng, giữa bối cảnh đại dịch và ở UAE một ngày có khoảng 2.000 ca dương tính. Khi đó, tôi không dám đi chơi hay đi du lịch, thường sẽ chỉ từ khách sạn đến sân vận động rồi về. Thỉnh thoảng ra ngoài siêu thị mua đồ ăn.
Ở UAE, 3 ngày chúng tôi sẽ đi xét nghiệm COVID một lần. Trong đoàn tôi có 14 người, bao gồm cả ký giả ảnh, quay phim, các cây bút chuyên nghiệp. Và đã có người bị dương tính. Lúc đó, tôi và tất cả mọi người khác đều trở thành F1. Vì khi đi tác nghiệp, họp báo đều ngồi chung một phòng.
Biết tin có đồng nghiệp bị dương tính, buổi xét nghiệm sau đó trở nên rất dài và nhiều lo lắng. Ngày đấy mọi người đi xét nghiệm buổi sáng, khoảng 3-4h chiều mới có kết quả, nhưng mà không ai dám ngủ trưa.
Mặc dù mỗi người đều đã tự ý thức được việc bảo vệ sức khỏe cho mình, nhưng sự hồi hộp, lo âu không thể tránh khỏi. Theo quy định, khi đến bất kì trận đấu hay sân tập nào đều phải có giấy xét nghiệm âm tính. Nếu bị COVID thì sẽ không được tác nghiệp.
Đó đều là những trận đấu rất quan trọng, không đủ điều kiện sức khỏe sẽ không được vào sân. Chưa tính đến việc sẽ không được về Việt Nam thời điểm đó. Cũng may là sau đấy mọi thứ đã ổn thoả.
Ngoài ra, buổi xét nghiệm COVID cuối cùng cũng rất quan trọng, vì nó giải quyết hai việc: một là đủ điều kiện vào sân tác nghiệp trận đấu cuối, hai là đủ điều kiện về nước. Vì ngay hôm sau đội tuyển Việt Nam và chúng tôi cùng bay trên chuyến bay duy nhất để trở về.
Nếu không có giấy xác nhận âm tính thì không được lên máy bay. Thực tế đã có một đồng nghiệp bị kẹt lại và đến bây giờ vẫn chưa thể về nước.
Cho đến nay, đã hơn hai tuần từ khi tôi trở về từ chuyến công tác tại vòng đấu loại World Cup với đội tuyển Việt Nam và đang thực hiện cách ly, giám sát y tế. Sức khoẻ của chúng tôi đều đã ổn định, nhưng đó sẽ là sự kiện mà tôi nhớ mãi cả đến khi về hưu sau này.
(Câu chuyện từ ký giả ảnh Nguyễn Khánh trong thời gian tác nghiệp tại UAE)