Khi tìm kiếm một nhà hàng chất lượng, chúng ta thường chỉ để tâm đến món ăn và vô tình bỏ qua các yếu tố khác như vị trí, không gian lẫn "lời ra tiếng vào" của những vị khách đến trước.
Daisy Hoàng và Drew Burns, chủ sở hữu tài khoản Saigon Sip City, cho biết câu hỏi đúng mọi người nên đặt là "Mình đang tìm kiếm trải nghiệm thế nào?"
Sử dụng lối chơi chữ thú vị lấy cảm hứng từ ‘Sin City’ (tên thường gọi của Las Vegas), Saigon Sip City được xem là đứa con tinh thần làm sặc sỡ thêm bản sắc cá nhân, bên cạnh các vai trò trong công việc của họ.
Daisy Hoàng hiện làm quản trị doanh thu tại một startup về công nghệ và Drew Burns là quản lý của một công ty đầu tư tại Hong Kong.
Lựa chọn địa điểm dựa trên yếu tố độc đáo và có các trải nghiệm thú vị, kênh Saigon Sip City tạo nên một dấu ấn riêng, thu hút hơn 5.000 người theo dõi cho đến thời điểm hiện tại.
So sánh bản thân là những thám tử, dừng chân tại đâu, cặp đôi cũng có thói quen "soi xét" để tìm kiếm những điều hay ho, bất ngờ.
Ngoài trang Facebook và Instagram của mình, sắp tới Saigon Sip City sẽ cung cấp những 'kiến thức trải nghiệm' cho độc giả Vietcetera qua series Cố Vấn Ăn - Chơi chuẩn bị ra mắt.
Hành trình đến với Saigon Sip City của hai bạn thế nào?
Hai năm trước, khi mới chuyển về Việt Nam, chúng tôi ngay lập tức bị cuốn vào khung cảnh ẩm thực đa dạng nơi đây.
Từ đó, chúng tôi đặt ra cho mình nhiệm vụ khai thác những ‘viên ngọc quý' ẩn mình trong thành phố — những nhà hàng thường bị du khách bỏ qua.
Sau một khoảng thời gian, chúng tôi dần hình thành thói quen ghi nhớ tất cả địa điểm mới ở mọi nơi mình đi qua: xung quanh khu vực Thảo Điền mỗi khi cho cún đi dạo và trên những con đường khi cả hai có dịp ngồi xe máy loanh quanh thành phố.
Ghé đến đâu, chúng tôi đều ghi lại các điểm nổi bật và xem xét nơi đó phù hợp vào dịp nào nhất.
Vốn dĩ là của riêng, trang Saigon Sip City dần phát triển thành một diễn đàn trực tuyến.
Một cách ngẫu nhiên, chúng tôi ngày càng nhận được nhiều gợi ý địa điểm và bí kíp trải nghiệm hay ho từ cộng động mạng. Họ chính là nguồn cảm hứng cho chúng tôi.
Liệu có đặc điểm chung nào giữa Saigon Sip City và công việc của hai bạn không?
Drew: Cái vui ở đây là giữa chúng không hề có điểm chung nào! Vào cuối ngày, tôi không muốn dành buổi tối để tiếp tục làm việc, nhìn giá cả lên rồi lại xuống.
Và Daisy cũng không muốn nghĩ đến công việc cả đêm. Saigon Sip City chính là ‘khoảng thở'. Nó cũng giúp cuộc sống của cả hai thú vị hơn.
Daisy: Ẩm thực Sài Gòn là sự tổng hoà từ nhiều nền văn hoá khác nhau, giống như môi trường làm việc đa quốc tịch hiện tại của tôi vậy.
Ẩm thực Việt có nhiều sự kết hợp độc đáo. Với tôi, công việc hằng ngày và Saigon Sip City đều cho mình những cơ hội vượt ra khỏi ‘vùng an toàn’.
Sự đa sắc của bức tranh ẩm thực địa phương chính là động lực để chúng tôi không ngừng tìm kiếm những địa điểm mới lạ.
Vì quen thuộc với ẩm thực nơi đây hơn, tôi đảm nhiệm "vị trí" quản lý blog và chụp ảnh, Drew viết và "quản lý truyền thông" (cười).
Cả hai không xem đây là ‘công việc’. Nó là niềm vui, là cách chúng tôi hồi tưởng những trải nghiệm ăn uống thú vị.
Điều gì làm Saigon Sip City khác biệt so với những food blog khác?
Champagning, Campaigning và Entertaining (Thưởng rượu, luôn chuyển động và giải trí) là 3 tính từ miêu tả Saigon Sip City.
Mục tiêu của Saigon Sip City là "lăng xê" các địa điểm ít phổ biến, nơi những người bình thường, những người không làm trong ngành F&B như chúng tôi có thể tận hưởng khoảng thời gian thoải mái (giống như chúng tôi vậy).
Drew: Từ ngày mở blog, thay vì nhìn đường khi chạy xe máy, mắt tôi luôn ‘tia’ những nhà hàng mới mở.
Daisy: Nghe có vẻ không an toàn lắm nhưng đó chính là cách chúng tôi tìm được những địa điểm mới! Ngoài ra, độc giả luôn cho chúng tôi những gợi ý đắt giá.
Khi lựa chọn địa điểm ăn uống, chúng tôi không đặt ra những tiêu chuẩn khắt khe. Ngồi đệm hay ngồi ghế nhựa, không phải là vấn đề.
Tuy nhiên, Saigon Sip City không hướng đến các chuỗi nhà hàng thức ăn nhanh. Vì vậy, bạn sẽ không bao giờ thấy chúng tôi nhắc đến Big Mac!
Chúng tôi luôn cố gắng cân bằng giữa những nhà hàng mới khai trương và những nhà hàng vốn đã nổi tiếng. Nôm na, bạn có thể xem chúng tôi là những ‘người thử nghiệm’ nhà hàng.
Sau 2 năm, Saigon Sip City đã ‘lột xác’ như thế nào?
Gần đây, chúng tôi tổng hợp những địa điểm cả hai yêu thích thành danh sách ‘Best List’ theo chủ đề. Chẳng hạn như địa điểm brunch, địa điểm thân thiện với thú cưng, và cả những địa điểm thích hợp để hẹn hò.
"Gần đây, chúng tôi tổng hợp những địa điểm cả hai thích nhất thành danh sách ‘Best List’ theo chủ đề." | Nguồn: Saigon Sip City.
Đối với Saigon Sip City, không gian nhà hàng đóng vai trò quan trọng không kém gì so với chất lượng món ăn.
Khi gợi ý nhà hàng cho ai đó, chúng ta thường hỏi họ thích ăn gì. Nhưng chúng tôi muốn biết nhiều hơn về trải nghiệm họ mong muốn là gì, có phải đi hẹn hò không, đi cùng bạn bè hay với ông bà,...
Với hai bạn, ẩm thực Việt tại Sài Gòn trông như thế nào?
Trước khi chuyển về Việt Nam, chúng tôi từng đến đây du lịch. Ngay góc đường sát với Airbnb, chúng tôi tình cờ đi lên cầu thang của một toà nhà trông lạ lạ.
Đó là cách chúng tôi tìm ra nhà hàng Snuffbox. Lúc ấy tôi mới nghĩ rằng ở mỗi góc đường thành phố đều ẩn chứa những 'viên ngọc quý' chờ được khám phá.
Ở Sài Gòn có nhiều khía cạnh thú vị chúng ta khó nhìn thấy được. Tôi từng sống ở những nơi các toà nhà cổ như Snuffbox bị phá bỏ để không cản trở kinh tế. Mọi người chỉ bắt đầu để tâm đến chúng khi đã quá trễ.
3 Nhà hàng Saigon Sip City sẽ gợi ý ngay khi được hỏi?
- Ciao Bella: Ở đây không có gì cầu kì, chỉ có món Ý ‘nhà làm’ ngon tuyệt! Bước vào nhà hàng, được phục vụ 1 đĩa carbonara kèm ly prosecco, và bạn có ngay một bữa ăn hoàn hảo. Nếu mong muốn tìm kiếm sự thoải mái, chất lượng món ăn với không khí ấm cúng và lãng mạn tại Ciao Bella chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.
- An An: Hơi thở cuộc sống thành thị nồng đậm tại đây mang đến cho thực khách những trải nghiệm thú vị từ trước khi bước vào nhà hàng. Đi qua chợ và lên thẳng quầy bar tầng thượng là thấy ngay toà nhà Bitexco đổ bóng xuống những người phụ nữ hàng rau tại khu chợ cũ. Đây là những hình ảnh tương phản tuyệt đẹp chúng tôi mong Sài Gòn luôn lưu giữ được.
- Yakiniku Yazawa: Với thế mạnh là bò wagyu, đây chắc chắn là nơi dành cho những dịp đặc biệt. Nguồn nguyên liệu được chọn lọc kỹ lưỡng, qua bàn tay điêu luyện của các đầu bếp hứa hẹn mang đến cho bạn những trải nghiệm khó quên.
Điểm dừng chân tiếp theo trên hành trình ẩm thực của Saigon Sip City là đâu?
Chúng tôi mong muốn một tour ăn dimsum. Khi không biết phải đi đâu, chúng tôi thường mở khảo sát trên mạng xã hội để lắng nghe ý kiến từ độc giả, sau đó cứ đi thôi.
Trong hành trình 2 năm qua, điều tuyệt vời nhất là thấy Sài Gòn ngày một thay đổi. Cùng với sự phát triển nhanh chóng của thành phố, các nhà hàng dần ‘mở lòng’ đón nhận âm hưởng quốc tế. Mọi thứ đều hoà quyện vào nhau, đó chính là cuộc sống ở Sài Gòn.
Khó có thể tìm một hương vị đặc trưng cho ẩm thực Việt Nam. Hiện nay, với nỗ lực ‘Sài Gòn hoá’ ẩm thực Việt của nhiều nhà hàng, khung cảnh ẩm thực thành phố càng thêm đặc sắc bởi sự pha trộn nhiều nền văn hoá.
Và lẽ dĩ nhiên, chính ẩm thực Sài Gòn là lý do khiến thành phố này được xem là điểm đến lý tưởng để thưởng thức món ăn ngon.
Bài viết được dịch bởi Thu Nguyen.