Hàng năm, người Mỹ tiêu thụ khoảng 50 tỷ chiếc bánh burger. Để dễ hình dung hơn, nếu lấy số burger đó xếp thành một đường thẳng, nó sẽ dài gấp 32 lần chu vi của Trái đất.
Nhưng tại sao người Mỹ “phát cuồng” với burger đến vậy? Điều làm nên sức hấp dẫn của một chiếc burger không chỉ nằm ở miếng thịt dày, mà còn từ cách tẩm ướp gia vị, nước sốt, cách sắp xếp các thành phần nhân bánh sao cho bắt mắt, và dĩ nhiên không thể thiếu cả phần vỏ bánh.
Vào ngày 1/7 vừa qua, Phòng Nông nghiệp Đối ngoại của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), cùng các hiệp hội nông sản Mỹ, đã tổ chức. chương trình "Ngày hội Burger Sài Gòn" (Saigon Burger Showcase) thuộc khuôn khổ dự án United Tastes nhằm quảng bá ẩm thực, văn hóa, cũng như các sản phẩm nông nghiệp chất lượng hảo hạng, có giá trị dinh dưỡng cao được nhập từ Mỹ.
Ngày hội Burger Sài Gòn có sự tham gia của 3 vị đầu bếp tài năng tại Việt Nam: Bếp trưởng Harold Ngô - quán quân Masterchef Việt Nam mùa đầu tiên, Bếp trưởng Tristan Ngô - chủ nhà hàng The Elbow Room chuyên về ẩm thực Mỹ, và cuối cùng Bếp trưởng Tommy Trần, từng góp mặt trong cuộc thi Top Chef Việt Nam mùa 2.
Sự kiện cũng có sự góp mặt của các influencer khác trong giới ẩm thực như blogger Uyên Đặng - chủ kênh Instagram BubuFood Show, Thuyên Võ - một gương mặt quen thuộc trên kênh Youtube ẩm thực Best Ever Food Review Show của blogger Sonny Side, và Will Knight - một trong những nhà sành ẩm thực nhất Sài Gòn.
Nhân vật chính của sự kiện dĩ nhiên là burger. Một chiếc burger “chuẩn vị Mỹ” cần đáp ứng rất nhiều tiêu chí. Với Tổng lãnh sự Hoa Kỳ Marie C. Damour, độ tươi và chất lượng của từng thành phần nguyên liệu là tối quan trọng nhất.
"Burger là một món ăn biểu tượng của Mỹ, và được yêu thích trên toàn thế giới. Với các nguyên liệu chất lượng, bạn có thể tự do sáng tạo ra những chiếc burger độc đáo và ngon miệng," bà Marie phát biểu tại sự kiện. Jason Hafemeister, Quyền Thứ trưởng của USDA, cũng đã bay từ Washington D.C đến Việt Nam để tham gia sự kiện.
Sự kiện còn giới thiệu đến khách mời những nông sản Mỹ hảo hạng như nho California, táo Washington, và nhân sâm Wisconsin, do các hiệp hội nông sản Mỹ mang đến.
Quy trình chăn nuôi và sản xuất thịt bò và thịt heo tại Mỹ được USDA giám sát an toàn rất nghiêm ngặt, đảm bảo thịt phải đạt những tiêu chuẩn chất lượng khắt khe trước khi đến tay người tiêu dùng.
Bò ở Mỹ đều được cho ăn ngô để đảm bảo thịt mọng nước và thơm ngon. Heo ở Mỹ được nuôi ăn bằng ngũ cốc, nên thịt cho ra luôn mềm và bổ dưỡng. Ngoài ra, Mỹ cũng là nhà sản xuất gia cầm và các sản phẩm gia cầm lớn nhất trên thế giới.
Mỹ còn là nước sản xuất phô mai lớn nhất thế giới. Bang California cũng là vùng sản xuất sữa nổi tiếng. Ngoài ra, Mỹ còn có sản lượng khoai tây dồi dào với giá trị dinh dưỡng cao.
Tổng Lãnh sự Hoa Kỳ phát biểu: "Tôi tin rằng chính những nguyên liệu hảo hàng từ Mỹ đang và sẽ góp phần nâng cao chất lượng và hương vị món ăn, mang lại sự thành công cho các nhà hàng tại Việt Nam. Đồng thời cũng sẽ giúp Thành phố Hồ Chí Minh củng cố danh tiếng là địa điểm thưởng thức ẩm thực đáng ghé thăm với du khách.”
Các vị khách đến với sự kiện sẽ được tham gia vào một hành trình ẩm thực khám phá vùng đất burger. Các quầy bếp mở của nhà hàng cũng được sắp xếp và chuẩn bị kỹ càng để 3 vị đầu bếp trổ tài nấu nướng trước mặt các khách mời.
Burger – Tâm điểm của sự kiện
“Burger gợi cảm”
Đầu bếp Tristan là người trổ tài đầu tiên. Lớn lên ở California, Tristan đã chọn chế biến một chiếc burger kinh điển theo phong cách California có tên là "The Elbow Room American Burger Fried garlic Potatoes" với thịt sườn bò Mỹ, kết hợp với phô mai Monterey Jack và phô mai Cheddar, kẹp giữa lớp vỏ bánh brioche tự làm.
Bắt đầu màn trình diễn, Tristan tráng chiếc chảo nóng với một lớp dầu đậu nành có xuất xứ từ Mỹ để chuẩn bị bỏ vào những miếng thịt bò dày và mọng nước. Sau đó, anh cũng nướng một chút phần bánh để tạo độ giòn cho lớp vỏ.
Theo Tristan, một chiếc burger kẹp thịt “đúng điệu” nên được chế biến ở mức “medium (chín vừa phải). Thịt trong burger chỉ nên ở mức medium hoặc medium-well (chín tới), không nên tái hơn mức medium vì nếu ở mức medium-rare (tái chín) thì đó là một miếng bít tết rồi.”
Trong khi thịt đang được áp trên chảo, Tristan chuẩn bị phần nguyên liệu còn lại và tiết lộ công thức của "nước sốt bí mật" cho món burger của mình - mayonnaise và sốt cà chua. Tới phần bài trí, Tristan bày một lớp rau diếp tươi, thêm cà chua, hành tây, và cuối cùng là miếng thịt với thật nhiều phô mai tan chảy.
“Sự giao thoa giữa ẩm thực Việt và Mỹ”
Bếp trưởng Harold Ngô đã khiến mọi người trong khán phòng trầm trồ trước chiếc burger kết hợp giữa ẩm thực phương Đông và phương Tây: "East-Side Burger". Phần mỡ heo được vị bếp trưởng dùng phương pháp nấu chậm với nước mắm ớt gừng, gia vị châu Á, khoai tây chiên, với phần sốt aioli cay là điểm nhấn.
"Tôi sử dụng những thực phẩm chất lượng hảo hạng nhập từ Mỹ, kết hợp với các nguyên liệu địa phương như nước mắm, ớt và tỏi" - Harold giới thiệu với các vị khách trước khi chế biến. Riêng phần mỡ heo đã được Harold chuẩn bị trước vì công đoạn này tốn khá nhiều thời gian, nhưng anh cũng hướng dẫn cặn kẽ cho mọi người cách thực hiện.
Harold cũng nói thêm, phần nhân burger thường là thịt bò hoặc thịt gà, chứ ít dùng thịt heo. “Là người Việt Nam, tôi rất thích ăn thịt heo. Vì vậy tôi muốn thử xem mình có thể chế biến thịt heo như thế nào để phù hợp với burger. Và hôm nay, nguyên liệu tôi sử dụng là thịt ba chỉ.”
“Burger châu Á”
Chiếc burger của đầu bếp Tommy có tên là là "Burger gà Gochujang." Phần nhân thịt được chế biến từ phần thịt đùi gà Mỹ góc tư, phủ thêm phô mai Cheddar của California và phô mai xanh, gochujang (tương ớt Hàn Quốc) và bột ớt Hàn Quốc. Là một “tín đồ” của gà rán, Tommy cho biết chính chuỗi nhà hàng KFC của Mỹ đã là nguồn cảm hứng để anh tạo ra món burger này.
Tommy sử dụng vỏ bánh mì đen, khò lửa để khơi dậy mùi khói từ phô mai, thêm một lượng gochujang hào phóng, được trang trí bằng lá cờ Mỹ và tô điểm thêm bằng món khoai tây chiên.
United Tastes là nền tảng kết nối các sản phẩm nông nghiệp và thực phẩm của Hoa Kỳ tới cộng đồng đam mê ẩm thực tại Việt Nam, đồng thời khuyến khích người tiêu dùng theo đuổi lối sống khỏe mạnh với nguồn thực phẩm an toàn, hảo hạng, giá trị dinh dưỡng cao.
Chuyển ngữ bởi Bích Trâm