Stranger Things (tựa tiếng Việt: Cậu bé mất tích) vừa ra mắt vol.2 của mùa 4, lập tức trở thành loạt series thứ 2 đạt hơn 1 tỷ giờ xem trên Netflix. Đằng sau thành công của loạt phim khoa học viễn tưởng này là anh em nhà Duffer - Matt và Ross - nhà sáng tạo, biên kịch kiêm đạo diễn.
Lấy tuổi thơ làm gốc rễ, sự kỳ quặc để khởi đầu, Stranger Things đã làm nên những điều kỳ diệu. Loạt phim chứa đựng nhiều tâm huyết và tầm nhìn khác biệt của anh em nhà Duffer.
Nhưng trước khi đạt được thành công vang dội, Stranger Things của anh em nhà Duffer đã từng bị từ chối đến 12 lần. Có lúc, họ nghĩ sự nghiệp phim ảnh ngắn ngủi của mình... "và thế là hết."
Nhưng điều gì đã khiến anh em nhà Duffer bắt đầu và tiếp tục theo đuổi thành công trong phim ảnh?
Hãy bắt đầu bằng những thứ gần gũi nhất
Mọi chuyện bắt đầu khi cả Matt và Ross muốn tạo ra những kịch bản, bộ phim mà họ thích xem thay vì người khác muốn. Họ nhớ lại trải nghiệm thời ấu thơ, cảm thấy kỳ cục vì là "một cặp sinh đôi", những lần rong chơi, các tác phẩm điện ảnh cổ điển đã từng xem thuở bé.
Ngay sau đó, Matt và Ross xắn tay áo lên và bước vào xây dựng nên Stranger Things, đặt bối cảnh là thị trấn Hawkins (Indiana, Mỹ) vào khoảng đầu những năm 1980. Tiếp theo đó, họ thêm một đám nhóc vào, bắt đầu hành trình tìm kiếm người bạn thân bị mất tích.
Điều đầu tiên trong kịch bản của Stranger Things mà chúng tôi viết chính là cảnh Dungeons & Dragons. Và chúng tôi đã viết ra nó chỉ trong 2 phút. Nó cứ thế mà tuôn ra bởi đó là những thứ gần gũi nhất.
Stranger Things giống như tuổi ấu thơ được phóng đại ở mức viễn tưởng của chính hai anh em nhà Duffer. Họ đưa trò chơi Dungeons & Dragons yêu thích của bản thân vào phim, biến nó trở thành một trong những chi tiết đắt giá nhất của series.
Không chỉ có trò chơi tuổi thơ, những lần ra ngoài cùng bạn bè cũng trở thành nguồn cảm hứng cho hai anh em Matt và Ross trong quá trình sáng tạo. Trải nghiệm này đã truyền cảm hứng cho các nhân vật như Mike (Finn Wolfhard), Dustin (Gaten Matarazzo), Lucas (Caleb McLaughlin), Will (Noah Schnapp), Eleven (Millie Bobby Brown) cũng như nhiều nhân vật khác trong Stranger Things.
Stranger Things là một cuộc hành trình đầy gay cấn và đầy cảm xúc với tình bạn, tình yêu, tình cảm gia đình, sự trưởng thành… hòa quyện giữa thực tế và những viễn tưởng.
Tất nhiên, Stranger Things còn là thuyết âm mưu, chuyện trẻ con, chính trường Mỹ, các bí mật và tất nhiên - văn hóa đại chúng, những bộ phim của Steven Spielberg, Tim Burton, David Linch, Coen Brothers… đã truyền cảm hứng rất lớn để anh em nhà Duffer làm nên bộ phim này.
Nhưng trên tất cả đó, những dấu ấn tuổi thơ của Matt và Ross mới là những chất liệu quý giá. Nó là mỏ vàng, và cả hai anh em họ đã đào sâu, khám phá để tạo Stranger Things.
Xác định ước mơ và thực hiện từ rất sớm
Trước khi Stranger Things nổi tiếng, anh em nhà Duffer mới chỉ viết một vài kịch bản, đạo diễn một vài phim ngắn và hoàn thành một phim dài nhưng chưa từng được công chiếu ở rạp.
Tuy nhiên, tình yêu điện ảnh từ khi còn nhỏ đã khiến họ tiếp tục theo đuổi và chinh phục ước mơ. Tuổi thơ của cả hai ngập trong những cuốn phim khoa học viễn tưởng hấp dẫn như Indiana Jones, Terminator, Ghostbuster…
Năm 5 tuổi, Matt và Ross được bố mẹ tặng chiếc máy quay phim đầu tiên. Và khi lên 10, hai cậu bé đã đưa ra quyết định sẽ theo học làm phim (trong lúc vẫn mải chơi Dungeons & Dragons.)
Chính Matt và Ross thừa nhận là mọt phim. Quan trọng hơn, ngày từ nhỏ họ đã xác định niềm đam mê và quyết tâm theo đuổi điện ảnh. Họ thực hành điều đó, không phải bởi học cách làm phim mà là cách xem phim.
Hồi còn nhỏ, Matt và Ross không bao giờ xem một bộ phim một lần duy nhất. Họ xem không biết chán, có thể là 10 hoặc 20 lần. Khi họ yêu thích một bộ phim nào đó, họ tìm xem những bộ phim khác cùng Đạo diễn. John Carpenter và Sam Raimi là những đạo diễn mà cả hai đặc biệt yêu thích.
Tình yêu điện ảnh của Matt và Ross còn gắn liền với âm nhạc. Họ nghe các soundtrack trong phim mà lớn lên và nhận ra âm nhạc là một trong những lý do khiến họ yêu các tác phẩm điện ảnh đến vậy.
Mê phim là thế, nhưng trải nghiệm của cả hai anh em với điện ảnh không hề xuôi chèo mát mái. Matt và Ross từng bị các trường Đại học danh giá như NYC, USC từ chối. Nhưng như 1 người bạn ở trường Chapman University Film School từng nói, Matt và Ross đi học là để làm ra tác phẩm để đời.
Bên cạnh đó, một trong những điều khiến cho anh em nhà Duffer chạm đến ước mơ điện ảnh là chính bởi niềm vui. Họ từng chạy lòng vòng trong rừng, mặc các phục trang khác nhau và diễn xuất. Matt Duffer thừa nhận khả năng diễn xuất của hai anh em họ rất tệ nhưng quan trọng là... nó vui.
Khi được hỏi về việc Stranger Things thành công vì sự hoài cổ, một vài bài nhạc từng vang bóng… anh em nhà Duffer đã không hề phù nhận điều này. Tuy nhiên, đó là một nhận định chưa đầy đủ.
Điều quan trọng nhất trong làm phim hay sáng tạo nghệ thuật, theo anh em nhà Duffer chính là, “bạn chỉ cần tìm cách kể ra câu chuyện này và kể nó thật là hay.”