Móng vuốt là dự án phim điện ảnh ấp ủ 7 năm của đạo diễn Lê Thanh Sơn – người đứng sau thành công của tác phẩm đình đám Em chưa 18.
Móng vuốt khai thác đề tài sinh tồn - một mảng nội dung mới lạ với điện ảnh Việt Nam. Phim thuộc thể loại kinh dị, giật gân, với các phân cảnh bạo lực, rượt đuổi, chiến đấu. Đây có thể coi là phép thử cho dòng phim ít được khai thác ở thị trường nội địa, vốn tập trung nhiều về hài, tâm lý, tình cảm.
Vậy, phép thử của đạo diễn Lê Thanh Sơn đã thành công hay thất bại? Liệu những nỗ lực của anh và ekip có đủ để Móng vuốt cạnh tranh với những "bom tấn" mùa hè?
Những nỗ lực mang đến màu sắc mới lạ
Móng vuốt mở đầu bằng hành trình dã ngoại trong rừng của nhóm bạn trẻ 7 người. Chuyến du lịch nhiều điều hứa hẹn bỗng trở thành thảm họa do sự xuất hiện của một chú gấu mật.
Nhóm bạn trẻ buộc phải tìm cách bảo toàn mạng sống trong bối cảnh bị cô lập với thế giới bên ngoài. Không chỉ gấu mật, họ cũng đối mặt với nhiều thử thách khác bất ngờ ập đến.
Xét trên bình diện chung của điện ảnh thế giới, Móng vuốt là dự án “đi vào lối mòn” của thể loại sinh tồn. Câu chuyện trong Móng vuốt khiến ta liên tưởng phần nào tới Backcountry hay Grizzly. Song, tại thị trường phim Việt, Móng vuốt có thể coi là “phát súng” tiên phong của thể loại phim sinh tồn kịch tính.
Phim áp dụng đúng công thức của dòng phim giải trí, học hỏi nhiều từ những bộ phim nước ngoài thành công, tạo nên một tổng thể vừa vặn, dễ xem.
Trở lại sau 7 năm, đạo diễn Lê Thanh Sơn cho thấy anh có nhiều tâm huyết với dự án. Móng vuốt đầu tư mạnh vào phần kỹ xảo và hình ảnh, nhìn chung vượt trội so với những phim Việt khác.
Dàn cast quy tụ cũng là những gương mặt trẻ trung, từng có kinh nghiệm tham gia các dự án điện ảnh trước đây. Đặc biệt, nam chính của Móng vuốt là Tuấn Trần - diễn viên từng góp mặt trong các phim trăm tỷ của điện ảnh Việt như Mai, Bố già, Đất rừng phương Nam.
Màu sắc hiện đại, tự do, có phần hơi nổi loạn như thời Em chưa 18 vẫn được Lê Thanh Sơn đem vào tác phẩm. Điều này thể hiện rõ qua tạo hình trang phục, tóc, make up của các diễn viên. Ngoài ra, những câu thoại duyên dáng được gen Z ưa thích cũng là điểm mạnh giúp bộ phim có những phân cảnh tung hứng nhịp nhàng.
Nhưng… chưa đủ để đấu với loạt “bom tấn” mùa hè
Chọn thời điểm ra mắt vào tháng 6, khi loạt “bom tấn” hè từ Hollywood và các quốc gia khác đổ bộ phòng vé Việt là thách thức lớn cho Móng vuốt. Rất ít phim Việt ra rạp vào thời điểm này gặt hái được con số trăm tỉ. Trường hợp ăn khách nhất là Em và Trịnh của đạo diễn Phan Gia Nhật Linh - từng thu 97 tỉ đồng hè năm 2022.
Trên thực tế, dù đạo diễn Lê Thanh Sơn kỳ vọng thu về 300 tỉ, nhưng sau 3 ngày mở màn, Móng vuốt chỉ thu về hơn 2 tỉ đồng, đối diện với nguy cơ lỗ nặng. Chất lượng phim chỉn chu là chưa đủ nếu đặt Móng vuốt cạnh những phim ra rạp cùng thời điểm.
Đó là Gia tài của ngoại - phim Thái Lan có doanh thu mở màn cao nhất năm 2024 và cao thứ hai trong lịch sử điện ảnh xứ sở chùa Vàng, hay Stalker: Tội ác hoàn hảo - bộ phim giật gân với kịch bản logic, đồng thời có sự tham gia diễn xuất của “nữ hoàng rating” Hàn Quốc Shin Hye Sun.
Bên cạnh đó, kịch bản Móng vuốt khá dễ đoán. Phim không có nhiều cú twist bất ngờ hay những yếu tố gây tranh cãi để tạo độ thảo luận trên mạng xã hội.
Phần diễn xuất không đồng đều của Móng vuốt cũng là một nhược điểm. Tuấn Trần có màn trở lại tròn vai sau Mai. Song thực chất, vai Thắng không có nhiều khác biệt với các nhân vật khác nam diễn viên trẻ từng đảm nhận. Vẫn dáng vẻ nổi loạn, bất cần bên ngoài nhưng ấm áp, tình cảm bên trong, Tuấn Trần dường như bê nguyên chính bản thân anh ngoài đời lên phim.
Điểm sáng trong diễn xuất của Móng vuốt thuộc về Hồng Thanh. Anh đảm nhận vai Phát - một người có tâm lý biến thái và là nỗi ám ảnh lớn với nhóm bạn sau chú gấu mật. Dù thời lượng xuất hiện ít nhưng màn thể hiện của quán quân Cười xuyên Việt năm 2017 trên màn ảnh rộng mang đến nhiều ám ảnh cho người xem.
Dàn cast nữ có phần lép vế hơn. Thay thế Kaity Nguyễn, Nguyễn Lâm Thảo Tâm cho thấy cô có sự đầu tư trong việc thay đổi hình ảnh, song diễn xuất hạn chế khiến nhân vật Tường Minh mờ nhạt dù được kỳ vọng là người “nắm đầu Tuấn Trần.”
Ngoài ra, càng về sau, phim càng để lộ nhiều “sạn”, đến từ các quyết định phi logic của mỗi nhân vật. Điển hình như việc nhóm bạn bện quần áo để làm dây leo xuống vực, hay hai nhân vật chính trao nhau nụ hôn trong hoàn cảnh đang phải đối mặt với quái thú, v.v.
Điện ảnh Việt vẫn ưa chuộng sự an toàn
Thất bại của Móng vuốt và trước đó là Án mạng lầu 4 của đạo diễn Nguyễn Hữu Tuấn cho thấy những thử nghiệm mới mẻ vẫn chưa tạo được dấu ấn tại thị trường phim Việt hiện tại.
Điểm qua những dự án có doanh thu cao của điện ảnh Việt từ đầu năm như Mai (Trấn Thành), Lật mặt 7: Một điều ước (Lý Hải), có thể thấy thể loại drama với những yếu tố gia đình lồng ghép vẫn là “món ăn” đặc trưng được khán giả Việt ưa chuộng nhất.
Ngoài ra, yếu tố bản địa cài cắm vào những bộ phim trên tạo nên lợi thế cạnh tranh lớn và độc đáo so với những tác phẩm đến từ nước ngoài. Trong khi với Móng vuốt, bộ phim của đạo diễn Lê Thanh Sơn dù có màu sắc trẻ trung, hiện đại, nhưng lại khá khác biệt, xa lạ với bối cảnh và văn hoá Việt Nam.
Doanh thu ế ẩm của Móng vuốt và những dự án nội địa gần đây là dấu hiệu đáng báo động với những thử nghiệm chất liệu điện ảnh mới. Cần nhiều sự tính toán hơn về hướng đi cũng như đề tài khai thác để tránh cho phim Việt bão hòa trong các thể loại, công thức lặp đi lặp lại.