Nhiều chuyên gia thử nếm (sommeliers) đã khẳng định: nước (lọc) có vị. Thậm chí, vị của chúng còn vô cùng đa dạng ứng với từng nguồn nước, loại nước, cách thức lọc và nồng độ các vi chất bên trong.
Hành trình thưởng thức ẩm thực của mọi người lại có thêm một tiêu điểm mới để khám phá. Nước trong ấn tượng của chúng ta luôn là thức uống nhạt nhẽo, chỉ đơn thuần phục vụ cho nhu cầu của cơ thể.
Nhưng trên thực tế, tương tự như rượu hay bất kỳ thức uống nào, nước lọc cũng có nhiều loại. Mỗi loại sở hữu các hương vị đặc trưng, phù hợp với các yếu tố trong món ăn: đắng, chua, ngọt, umami, axit, muối, béo và cay.
Nguyên tắc chung: Bổ sung hoặc tương phản
Nguyên tắc bổ sung được hiểu đơn giản là sự kết hợp các loại thực phẩm, nước uống có nốt vị tương tự nhau hoặc có thể bổ trợ nhau để làm đậm đà hơn nền vị chung của cả hai.
Ví dụ, với những món đậm vị như thịt đỏ, rượu vang có tanin đậm đà hay các loại nước có vị rõ nét, kết cấu (texture) mạnh mẽ như nước có ga hoặc nước giàu khoáng luôn là sự lựa chọn phù hợp.
Còn ở nguyên tắc tương phản, đó là sự kết hợp những vị khác nhau để tạo ra trải nghiệm mùi vị khác lạ, phá cách nhưng vẫn hài hoà về mặt tổng thể.
Ví dụ như khi bạn kết hợp với món lẩu Thái, một chút sủi tăm trong miệng từ nước có ga sẽ khiến các gia vị mạnh có trong món lẩu Thái trở nên rõ nét hơn.
Từ hai nguyên tắc kể trên, nhiều cách thưởng thức đã được gọi tên:
Thưởng thức theo vị nước “đặc sản”
Vì sự khác biệt về thổ nhưỡng, khí hậu, các nguồn nước được khai thác sản xuất nước uống thường sẽ có vị nước đặc trưng và độc nhất. Vì lý do này, hiểu về vị nền của các loại nước “đặc sản” này cũng sẽ giúp việc bắt cặp hương vị món ăn dễ dàng hơn.
Cụ thể:
- Các loại nước khoáng thiên nhiên từ vùng núi cao Bhutan hay nước Acqua Panna trứ danh vùng Tuscany (Ý) sẽ thích hợp cho một món tráng miệng nhẹ, một món súp nước (nước luộc gà hoặc nước hầm rau) hoặc các món chay nhạt vị vì cùng chia sẻ hương vị thanh lịch, dịu dàng.
- Các loại nước có ga đến từ các nguồn nước thiên nhiên từ xã Vergèze, tỉnh Gard (Pháp), tỉnh Prekmurje (Slovenia) sẽ dễ dàng kết hợp với các món tráng miệng, đồ ngọt.
- Những loại nước chứa khoáng đến từ tỉnh Bergamo, vùng Lombardy (Ý) thích hợp để thưởng thức ẩm thực Trung Hoa vì cả hai đều có hương vị đậm.
- Nước khoáng và nước có ga như nước suối lấy nguồn từ vùng Đông Bắc nước Bồ Đào Nha nên dùng kèm các món có thịt như bít tết, spaghetti bolognese.
Thưởng thức nước theo thứ tự món
Kết hợp những nguyên tắc về bổ sung, tương phản về vị phía trên cùng ý thức về việc tiếp nối các nốt vị trong một bữa ăn dài, ta sẽ có những gợi ý về việc dùng nước theo thứ tự món ăn.
Các món khai vị: có thể chọn các loại nước lọc có vị đậm nồng (một số loại sparkling water) hoặc nước uống cổ điển (classic drinking water) - những loại nước này có ảnh hưởng mạnh mẽ trong việc khơi dậy, kích thích vị giác của bạn đầu bữa tiệc.
Salad: nước uống có bọt nhẹ (effervescent hoặc nước khoáng) sẽ là lựa chọn phù hợp. Chúng vừa không quá nồng để phá hỏng vị tươi ngon từ rau củ trong món salad, vừa giúp khoang miệng có sự kích thích vừa phải, tiến đến cân bằng dần trạng thái thưởng thức tiếp sau giai đoạn khai vị trước đó.
Món chính:
- Nếu là món hải sản ít gia vị, nước lọc thường (still water) sẽ được chọn đơn giản vì giúp hương vị của món đầu tiên được giữ nguyên.
- Nếu là các món chế biến từ gia cầm, bạn có thể dùng nước uống có ga. Vì nước có ga giúp mang đến trải nghiệm tương tự vang sủi và vang trắng là giúp các nốt vị món ăn từ thịt gia cầm, thịt trắng không bị phá vỡ.
- Nếu là các món sử dụng thịt đỏ, nước lọc thường hay nước có ga có nồng độ khoáng chất cao là phù hợp hơn cả.
Tráng miệng: Nước lọc thường hoặc nước khoáng có ga. Trong khi nước lọc giúp bạn “tráng” khoang miệng sau bữa chính đầy mùi vị để đến với các món ngọt, nước khoáng có ga sẽ tăng cảm thụ của vị giác của bạn khi thưởng thức món ngọt, đặc biệt là các món có chocolate.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng lưu ý đây chỉ là những tham khảo đơn giản để bạn có thể làm quen và tự nâng cao trải nghiệm thưởng thức. Mọi người nên thoải mái khám phá để tìm ra các kiểu kết hợp phù hợp với khẩu vị riêng.
Nước khoáng Acqua Panna là thuộc thương hiệu quốc tế của Sanpellegrino S.p.A đến từ Milan, Ý. Được phân phối tại hơn 150 quốc gia trên năm châu lục, nước khoáng Acqua Panna có nguồn gốc hoàn toàn tinh khiết từ tự nhiên, mang đến chất lượng và hương vị hảo hạng – một phong cách rất Ý, đại diện cho cả sự hưởng thụ và sức khỏe.
Nguồn nước thiên nhiên của Acqua Panna được gia tộc Medici, chủ sở hữu khu điền trang Panna, phát hiện và khai thác từ năm 1564. Hiện này, cơ sở sản xuất của Acqua Panna là công nghệ tiên tiến nhất ở Châu Âu.
Trước khi đến tay người tiêu dùng, nguồn nước khoáng cao cấp này đã trải qua hành trình 14 năm ròng rã chảy xuyên qua tầng nước ngầm bên dưới những ngọn đồi ngập tràn ánh nắng của Tuscany, vì thế nước Acqua Panna có thành phần khoáng chất, chất lượng và hương vị độc nhất.